Νέες σφοδρές συγκρούσεις μεταξύ αμερικανικών δυνάμεων και μαχητών του Μοκτάντα Αλ Σαντρ σημειώθηκαν σήμερα στις πόλεις Νατζάφ, Κερμπάλα και Κούφα.

Σε μάχη ανατολικά της Νατζάφ, κατά μήκος του Ευφράτη ποταμού, αμερικανοί στρατιώτες συγκρούστηκαν με μαχητές του Στρατού του Μεχντί, της ένοπλης δύναμης του Μοκτάντα Σάντρ, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 41 ιρακινοί μαχητές. Από πλευράς Αμερικανών δεν αναφέρθηκαν απώλειες.

Στην επιχείρηση οι Αμερικανοί χρησιμοποίησαν τανκς, ενώ βομβάρδιζαν συνεχώς θέσεις των ιρακινών ανταρτών. Αμέσως μετά ελικόπτερα του αμερικανικού στρατού πραγματοποίησαν αναγνωριστικές πτήσεις στην περιοχή.

Στη συνέχεια οι Αμερικανοί ανακατέλαβαν το γραφείο του κυβερνήτη στην πόλη, όπως έκανε γνωστό ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος της Συμμαχίας. Σύμφωνα με τον ίδιο οι αμερικανοί στρατιώτες δεν συνάντησαν ιδιαίτερη αντίσταση. «Το γραφείο του κυβερνήτη είναι στις άκρες της πόλης...εξασφαλίσαμε και πάλι τον έλεγχο του κτιρίου του κυβερνήτη, και σκοπεύουμε να εγκαταστήσουμε και πάλι εκεί τον κυβερνήτη και να αποκτήσει και πάλι η συμμαχία τον έλεγχο της πόλης», δήλωσε.

Στην ιερή πόλη των Σιιτών, Κερμπάλα, σημειώθηκαν σφοδρές μάχες μεταξύ μαχητών του Σαντρ και δυνάμεων της Συμμαχίας κοντά στο τέμενος του Μοκαγιέμ. Όπως δήλωσαν αυτόπτες μάρτυρες στο Γαλλικό Πρακτορείο, οι συγκρούσεις ήταν ιδιαίτερα άγριες, καθώς οι ιρακινοί μαχητές προέβαλαν σθεναρή αντίσταση, εμποδίζοντας την προέλαση των αμερικανικών δυνάμεων.

Στην πόλη της Κούφα τουλάχιστον 28 Ιρακινοί σκοτώθηκαν σε συγκρούσεις με τις αμερικανικές δυνάμεις, όπως δήλωσε στο CNN αμερικανός αξιωματικός. Όπως είπε ο συνταγματάρχης Πατ Γουάιτ, οι αντάρτες που ήταν οπλισμένοι με αντιαρματικές ρουκέτες και πυροβόλα όπλα, αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν.