Τους τέσσερις έφθασαν οι επιβεβαιωμένοι νεκροί από το ναυάγιο του επιβατηγού – οχηματαγωγού στα ανοικτά της νότιας ακτής της Νότιας Κορέας, το οποίο μετέφερε συνολικά 459 ανθρώπους, στην πλειοψηφία τους μαθητές Λυκείου.
Οι αγνοούμενοι είναι 292, παρά την πολύωρη προσπάθεια των συνεργείων διάσωσης από θάλασσας και αέρος.
Οι τραυματίες φθάνουν τους 55.
Οι αγνοούμενοι βρίσκονται είτε εγκλωβισμένοι στο εσωτερικό του πλοίου, το οποίο έχει βυθιστεί ή στα νερά του ωκεανού, γεγονός που δημιουργεί φόβους για δραστική αύξηση του αριθμού των θυμάτων και τη μεγαλύτερη τραγωδία σε θάλασσα της Νότιας Κορέας, μετά τους 292 νεκρούς από ναυάγιο το 1993.
Διασωθείς μαθητής δήλωσε στο δίκτυο YTN ότι ο ίδιος και άλλοι συμμαθητές του πήδηξαν στη θάλασσα φορώντας σωσίβια και στη συνέχεια κολύμπησαν μέχρι την πλησιέστερη σωστική λέμβο.
Σύμφωνα με μαρτυρίες τις οποίες επικαλείται το πρακτορείο Associated Press, πολλοί επιβάτες αιμορραγούσαν, συγκρουόμενοι ο ένας με τον άλλο ενώ το πλοίο ναυαγούσε.
Το πλοίο Sewol έγειρε στο πλάι και άρχισε να βυθίζεται, ενώ στη συνέχεια αναποδογύρισε εντελώς. Τουλάχιστον 87 πλεούμενα σκάφη και 18 αεροσκάφη κινούνται γύρω από το χώρο του ναυαγίου.
Μετά από λίγη ώρα, το πλοίο βυθίστηκε εντελώς.
REUTERS/KIM HONG-JI
Μητέρα επιβάτη του πλοίου που ναυάγησε ανοικτά της νοτιοδυτικής ακτής της Νότιας Κορέας ξεσπά σε κλάματα καθώς συναντά τον γιό της (δεν εικονίζεται) στο γυμναστήριο όπου έχουν συγκεντρωθεί οι διασωθέντες.
Τουλάχιστον 160 δύτες του ναυτικού και της ακτοφυλακής αναζητούν επιζώντες εντός του ναυαγίου, λίγα χιλιόμετρα από τις ακτές της νήσου Μπιεονγκπούνγκ, 470 χιλιόμετρα από τη Σεούλ.
Οι διασωθέντες, βρεγμένοι και πολλοί χωρίς υποδήματα, μεταφέρθηκαν στο κοντινό νησί Τζίντο, όπου ιατρικό προσωπικό τους ελέγχει για τραυματισμούς.
Το πλοίο είχε αποπλεύσει από την Ίντσεον, πόλη στο βόρειο τμήμα της χώρας και έδρα του μεγαλύτερου διεθνούς νοτιοκορεατικού αεροδρομίου την Τρίτη το βράδυ για ένα νυκτερινό, 14ωρο ταξίδι στο τουριστικό νησί Τζέτζου.
Τρεις ώρες πριν φτάσει στον προορισμό του, το καράβι εξέπεμψε συναγερμό (09.00 τοπική ώρα την Τετάρτη), όταν και πήρε κλίση προς τη μία πλευρά, σύμφωνα με το νοτιοκορεατικό υπουργείο Ασφαλείας και Δημόσιας Διοίκησης.
Προς το παρόν δεν έχουν ερευνηθεί τα αίτια του ναυαγίου.
Στο πλοίο, κατασκευασμένο το 1994 στην Ιαπωνία και μήκους 146 μέτρων, επέβαιναν 30 μέλη πληρώματος, 325 μαθητές Λυκείου, 15 καθηγητές και 89 άλλοι επιβάτες.
Η θερμοκρασία του νερού στην περιοχή ήταν 12 βαθμοί Κελσίου, γεγονός που σημαίνει ότι μπορεί να προκαλέσει υποθερμία σε 1,5 με 2 ώρες.
