Ο Ουκρανός μεταβατικός πρόεδρος Ολεξάντερ Τουρτσίνοφ δήλωσε ότι ρωσικές δυνάμεις έχουν συγκεντρωθεί στα σύνορα  Ρωσίας - Ουκρανίας «έτοιμες να εισβάλουν» στη χώρα του, ωστόσο σημείωσε ότι πιστεύει πως οι διεθνείς προσπάθειες θα δώσουν ένα τέλος στην «επίθεση» της Μόσχας και θα αποτρέψουν το ενδεχόμενο ενός πολέμου.

Σε δήλωση του σε τοπικό τηλεοπτικό δίκτυο η οποία αναρτήθηκε στον ιστότοπο της ουκρανικής Προεδρίας, ο κ. Τουρτσίνφ τόνισε ότι την ώρα που οι ρωσικές δυνάμεις καταλάμβαναν την ουκρανική Αυτόνομη Δημοκρατία της Κριμαίας την προηγούμενη εβδομάδα, άλλες μονάδες του ρωσικού στρατού συγκεντρώνονταν στα ανατολικά σύνορα της Ουκρανίας «έτοιμες για εισβολή στο έδαφος της χώρας ανά πάσα στιγμή».

«Κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας για να αποφύγουμε έναν πόλεμο, είτε στην Κριμαία είτε σε οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Ουκρανίας» υπογράμμισε, προσθέτοντας ότι οι ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται στο ανώτατο επίπεδο πολεμικής ετοιμότητας.

Συμπλήρωσε, ωστόσο, ότι «ολόκληρη η πολιτισμένη ανθρωπότητα υποστηρίζει τη χώρα μας. Όλες οι ηγέτιδες δυνάμεις του πλανήτη βρίσκονται στο πλευρό της Ουκρανίας και είμαι σίγουρος ότι με τη συντονισμένη μας προσπάθεια στη διεθνή κονίστρα, ενώνοντας όλες τις δημοκρατικές χώρες, μπορούμε να αποτρέψουμε αυτή την επίθεση».

Ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων της Ρωσίας, στρατηγός Βαλερί Γερασίμοφ είχε τηλεφωνική συνομιλία με τον επικεφαλής της στρατιωτικής επιτροπής του ΝΑΤΟ στρατηγό Κνουντ Μπάρτελς για το ζήτημα των σχέσεων ΝΑΤΟ - Ρωσίας και την κατάσταση στην Ουκρανία.

Νωρίτερα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Τζον Κέρι είχε δηλώσει ότι ΗΠΑ και Ε.Ε. θα προχωρήσουν σε σειρά σημαντικών βημάτων υπό μορφή κυρώσεων κατά της Ρωσίας εάν το δημοψήφισμα για απόσχιση της Κριμαίας από την Ουκρανία και ένωσή της με τη Ρωσία, το οποίο είναι προγραμματισμένο για την Κυριακή, προχωρήσει κανονικά.

Οι υπουργοί Εξωτερικών ΗΠΑ και Ρωσίας Τζον Κέρι και Σεργκέι Λαβρόφ είχαν εξάλλου τηλεφωνική συνομιλία την Πέμπτη για το ζήτημα της Ουκρανίας, μία ημέρα πριν από προγραμματισμένη συνάντηση την οποία θα έχουν στο Λονδίνο.

Σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών, οι δύο άνδρες συζήτησαν τις ρωσικές και αμερικανικές προτάσεις για τον τρόπο με τον οποίο θα επανέλθει η ειρήνη και η ομαλότητα στο έδαφος της Ουκρανίας.

Με μη δεσμευτικό ψήφισμα της η Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου τάχθηκε υπέρ της άμεσης απόσυρσης των στρατιωτικών δυνάμεων της Ρωσίας από την Κριμαία και χαρακτηρίζει παράνομο το δημοψήφισμα που διεξάγεται εκεί την Κυριακή με το ερώτημα εάν οι πολίτες επιθυμούν την ένταξη της συγκεκριμένης περιφέρειας της Ουκρανίας στη Ρωσική Ομοσπονδία.

Με το ψήφισμα της η ολομέλεια παροτρύνει τη Ρωσία να αποσύρει αμέσως όλες τις στρατιωτικές δυνάμεις της από το έδαφος της Ουκρανίας, καταδικάζει την «επιθετική ενέργεια στην οποία προέβη η Ρωσία εισβάλλοντας στην Κριμαία» και υποστηρίζει ότι η ενέργειά της συνιστά παραβίαση του διεθνούς δικαίου.

Η απόφαση της Κριμαίας να διεξαγάγει δημοψήφισμα για την απόσχισή της από την Ουκρανία και την ένταξή της στη Ρωσία χαρακτηρίζεται παράνομη, με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να προειδοποιεί ότι οι ενέργειες της Ρωσίας αποτελούν απειλή για την ασφάλεια της Ε.Ε.

«Η Αυτόνομη Δημοκρατία της Κριμαίας μπορεί να διοργανώνει δημοψηφίσματα μόνο για θέματα τοπικού ενδιαφέροντος και όχι για την τροποποίηση των διεθνώς αναγνωρισμένων συνόρων της Ουκρανίας», σημειώνεται στο ψήφισμα.

Απορρίπτεται, παράλληλα, ως εντελώς αβάσιμος ο δεδηλωμένος στόχος της Ρωσίας για προστασία του ρωσόφωνου πληθυσμού της Κριμαίας δεδομένου ότι, όπως υποστηρίζεται, «ο πληθυσμός αυτός δεν έχει υποστεί ούτε υφίσταται οιασδήποτε μορφής διακρίσεις».

Το ευρωκοινοβούλιο τονίζει, τέλος, ότι η κοινοβουλευτική συνεργασία ανάμεσα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και την Άνω και Κάτω Βουλή της Ρωσίας «δεν είναι δυνατόν να συνεχιστεί αδιατάρακτη».

Γκάμπριελ: Από τον Πούτιν εξαρτάται εάν θα υπάρξει νέος Ψυχρός Πόλεμος

Ο αντικαγκελάριος της Γερμανίας και αρχηγός των Γερμανών Σοσιαλδημοκρατών Ζίγκμαρ Γκάμπριελ σημείωσε ότι το εάν η Ευρώπη θα επιστρέψει σε εποχές Ψυχρού Πολέμου εξαρτάται αποκλειστικά από το Ρώσο πρόεδρο Βλάντιμιρ Πούτιν.

Η διενέργεια του δημοψηφίσματος απόσχισης στην Κριμαία θα επιφέρει δεύτερο στάδιο κυρώσεων κατά της Ρωσίας από την πλευρά της Ε.Ε., πρόσθεσε ο κ. Γκάμπριελ.

Η Γερμανία κάνει ό,τι μπορεί για να αποφευχθεί και τρίτος γύρος κυρώσεων, οικονομικού αυτή τη φορά χαρακτήρα, υπογράμμισε ο Γερμανός αντικαγκελάριος, ωστόσο πρόσθεσε ότι εάν η διπλωματία αποτύχει, η Ευρώπη δεν θα πρέπει να διστάσει να προχωρήσει σε τέτοια μέτρα.

Η καγκελάριος Άγκελα Μέρκελ είχε προειδοποιήσει νωρίτερα τη Ρωσία ότι ρισκάρει να υποστεί «σημαντική πολιτική και οικονομική ζημία» εάν δεν αλλάξει γραμμή πλεύσης στο ουκρανικό και επιτρέψει να διεξαχθεί το δημοψήφισμα στην Κριμαία.

Συνελήφθη Ουκρανός ολιγάρχης στη Βιέννη

O Ουκρανός ολιγάρχης Ντμίτρο Φιρτάς, ο οποίος ανήκει στο περιβάλλον του έκπτωτου προέδρου Βίκτορ Γιανουκόβιτς, συνελήφθη τη νύχτα της Τετάρτης προς Πέμπτη στη Βιέννη, όπως μετέδωσε το Γαλλικό Πρακτορείο επικαλούμενο επίσημες πηγές.

Η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστρίας (BKA) ανακοίνωσε τη σύλληψη του «Ουκρανού πολίτη Ντμίτρο Φ. (ηλικίας 48 ετών)», ο οποίος δεν προέβαλε καμία αντίσταση, στο πλαίσιο μιας έρευνας του FBI, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας ερευνών των ΗΠΑ.

Σε επικοινωνία με το Γαλλικό Πρακτορείο, ο υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας επιβεβαίωσε ότι πράγματι πρόκειται για τον Ντμίτρο Φιρτάς, έναν εύπορο επιχειρηματία που για πολύ καιρό διατηρούσε στενές σχέσεις με την προηγούμενη κυβέρνηση του Κιέβου.

Ο Ουκρανός πρόξενος στην Αυστρία θα επιχειρήσει να τον συναντήσει «σύντομα», εξήγησε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Ευγένιος Περεμπιίνις.

Ρωσικά αεροσκάφη στη Λευκορωσία

Η Μόσχα επιβεβαίωσε ότι έχει αναπτύξει έξι μαχητικά και δύο μεταγωγικά αεροσκάφη στη Λευκορωσία, σε απάντηση για την εντατικοποίηση των αναγνωριστικών αποστολών του ΝΑΤΟ στην ανατολική Ευρώπη με αφορμή την κρίση στην Ουκρανία.

«Τα πληρώματα των ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών θα ξεκινήσουν κοινές αναγνωριστικές αποστολές με τους Λευκορώσους συναδέλφους τους για την προστασία και την άμυνα του εναέριου χώρου Ρωσίας – Λευκορωσίας», μετέδωσε το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ιτάρ-Τας, επικαλούμενο ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, αναμεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο.

Νωρίτερα, το υπουργείο Άμυνας της Λευκορωσίας είχε ανακοινώσει ότι έξι ρωσικά μαχητικά SU-27 και τρία αεροπλάνα μεταφοράς προσωπικού προσγειώθηκαν στη βάση Μπομπρούισκ, στα κεντρικά της χώρας, στο πλαίσιο συμφωνίας μεταξύ των δύο χωρών.

Την Τετάρτη το Μινσκ είχε ζητήσει από τη Ρωσία να εντείνει τις κοινές αποστολές τους καθώς το ΝΑΤΟ είχε ανακοινώσει δύο ημέρες νωρίτερα ότι θα στείλει αεροσκάφη-ραντάρ AWACS για αναγνωριστικές αποστολές στον εναέριο χώρο της Πολωνίας και της Ρουμανίας γιατί η κρίση στη γειτονική Ουκρανία έχει «σοβαρές συνέπειες για την ασφάλεια και τη σταθερότητα της ευρωατλαντικής περιοχής», όπως ανέφερε ο γενικός γραμματέας της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας Άντερς Φο Ράσμουσεν.