Τουλάχιστον 60 άνθρωποι σκοτώθηκαν, με ταυτόχρονες σοβαρές υλικές ζημιές σε κρατικά κτήρια όταν μαχητές της ισλαμιστικής οργάνωσης Μπόκο Χαράμ επιτέθηκαν στην πόλη Μπάμα, στη βορειοανατολική Νιγηρία, ανακοίνωσε η νιγηριανή αστυνομία.

«Καταμετρήσαμε τους νεκρούς και ο αριθμός των θυμάτων ανέρχεται σε 60 νεκρούς, όμως ο απολογισμός μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερος», δήλωσε ο Λάουαλ Τάνκο, ο διοικητής της αστυνομίας της πολιτείας μετά την επίθεση της Τετάρτης.

Οι βομβαρδισμοί στους οποίους προχώρησε ο νιγηριανός στρατός σε αντίποινα προκάλεσαν «τεράστιες» απώλειες στις τάξεις των ανταρτών, πρόσθεσε.

Η Μπάμα, πόλη με περίπου 300.000 κατοίκους, βρίσκεται περίπου 60 χιλιόμετρα από το Μαϊντουγκούρι, την πρωτεύουσα της πολιτείας Μπόρνο, ιστορικού προπυργίου της Μπόκο Χαράμ.

Σύμφωνα με τους κατοίκους, οι δράστες μπήκαν στην πόλη την Τετάρτη τα ξημερώματα με φορτηγάκια στα οποία είχαν τοποθετήσει βαρέα όπλα, έβαλαν φωτιά παντού και πέταξαν εκρηκτικά σε πολλά κτήρια, γεγονός που προκάλεσε τη φυγή των πολιτών στη ζούγκλα.

«Οι δράστες προκάλεσαν τεράστιες καταστροφές στα δημόσια κτήρια, πυρπολώντας την έδρα της τοπικής κυβέρνησης, καθώς και την οικία του ανώτατου θρησκευτικού ηγέτη της επαρχίας», πρόσθεσε ο διοικητής της αστυνομίας της Μπόρνο.

Η απάντηση της πολεμικής αεροπορίας της Νιγηρίας είχε στόχο να καταστρέψει τις βάσεις των δραστών στο Μαϊντουγκούρι. «Δεν μπορώ να διευκρινίσω τον αριθμό των νεκρών μεταξύ των δραστών, όμως είναι τεράστιος», υπογράμμισε ο κ. Τάνκο.

Ο επικεφαλής της ισλαμιστικής εξτρεμιστικής οργάνωσης Αμπουμπακάρ Σεκάου είχε απειλήσει με βίντεό του την Τετάρτη ότι η Μπόκο Χαράμ θα εξαπολύσει επιθέσεις στην νότια Νιγηρία, όπου υπάρχουν πολλά κοιτάσματα πετρελαίου.

«Εσείς, οι ηγέτες του Δέλτα του Νίγηρα, θα δείτε σύντομα τα διυλιστήρια σας κατεστραμμένα», τόνισε στο βίντεο διάρκειας 28 λεπτών.

Η Μπόκο Χαράμ δραστηριοποιείται κατά κύριο λόγο στη βόρεια Νιγηρία, όπου ζουν κυρίως μουσουλμάνοι.