Στόχος ελεύθερος σκοπευτών έγινε η ομάδα των επιθεωρητών του ΟΗΕ, καθώς μετέβαινε στο σημείο όπου καταγγέλθηκε ότι έγινε επίθεση με χημικά όπλα την περασμένη εβδομάδα.

«Το πρώτο όχημα της Ομάδας Έρευνας Χημικών Όπλων έγινε εκ προθέσεως στόχος πολλαπλών πυροβολισμών από άγνωστους ελεύθερους σκοπευτές στην αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη», είπε ο εκπρόσωπος, προσθέτοντας ότι το αυτοκίνητο αυτό δεν λειτουργεί πλέον.

Νωρίτερα, είχε γίνει γνωστό πως τουλάχιστον δύο βλήματα όλμων έπεσαν στο κέντρο της Δαμασκού, στην περιοχή που διαμένουν οι επιθεωρητές του ΟΗΕ. Κάτοικοι δήλωσαν στο πρακτορείο Reuters ότι ένας από τους όλμους έπεσε κοντά στο ξενοδοχείο Four Season, όπου διαμένουν οι εμπειρογνώμονες.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι οι όλμοι κατασκευάστηκαν εντός της Συρίας και εκτοξεύτηκαν από «τρομοκράτες», χαρακτηρισμός, ο οποίος χρησιμοποιείται από το συριακό καθεστώς για τους αντάρτες που μάχονται ενάντια στον Μπαράρ αλ Άσαντ.

Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA, τρεις άνθρωποι τραυματίστηκαν.

Οι επιθεωρητές του ΟΗΕ αποχώρησαν απο το ξενοδοχείο τους νωρίτερα σήμερα, προκειμένου να επισκεφθούν την περιοχή στην οποία έγινε η φερόμενη χρήση χημικών όπλων την περασμένη εβδομάδα.

Σύμφωνα με τη συριακή αντιπολίτευση, ρουκέτες με χημική γόμωση σκότωσαν εκατοντάδες ανθρώπους την περασμένη εβδομάδα.

Το καθεστώς της Δαμασκού, που αρνείται ότι έκανε χρήση χημικών, έδωσε μόλις χθες το πράσινο φως για να ξεκινήσει η έρευνα των επιθεωρητών του ΟΗΕ, με τη Δύση πάντως να υποστηρίζει ότι η άδεια δόθηκε με μεγάλη καθυστέρηση και έτσι πολλά σημαντικά στοιχεία ενδέχεται να έχουν χαθεί.

Άσαντ: Ενδεχόμενη επέμβαση των ΗΠΑ θα αποτύχει

Την ίδια ώρα, στέλεχος των συριακών υπηρεσιών ασφαλείας δήλωσε ότι η Δαμασκός είναι έτοιμη να αντιμετωπίσει «όλα τα σενάρια», τη στιγμή που η διεθνής κοινότητα είναι σε αναβρασμό για την απάντηση που θα δώσει μετά τις ραγδαίες εξελίξεις στη Συρία, μετά τις καταγγελίες για επίθεση με χημικά όπλα κοντά στη Δαμασκό.

«Οι δυτικές απειλές περί πλήγματος εναντίον της Συρίας εντάσσονται στο πλαίσιο των ψυχολογικών και πολιτικών πιέσεων οι οποίες ασκούνται στη Συρία, αλλά σε κάθε περίπτωση είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε όλα τα σενάρια», δήλωσε η πηγή στο Γαλλικό Πρακτορείο.

Νωρίτερα, ο πρόεδρος της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ απέρριψε τις καταγγελίες για χρήση χημικών όπλων εναντίον αμάχων, προειδοποιώντας την Ουάσιγκτον ότι ενδεχόμενη στρατιωτική επέμβαση στη χώρα του θα αποτύχει.

Σε αναβρασμό η διεθνής κοινότητα

Εξάλλου, την ανησυχία της για ενδεχόμενη στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ στη Συρία εκφράζει η Μόσχα, με τον ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ να ζητεί αυτοσυγκράτηση από τον αμερικανό ομόλογό του Τζον Κέρι.

Αναφορικά με τη τηλεφωνική επικοινωνία που είχαν χθες Κέρι και Λαβρόφ, το υπουργείο Εξωτερικών της Ρωσίας ανακοίνωσε σήμερα τα εξής:

«Ο υπουργός (Λαβρόφ) υπογράμμισε ότι οι επίσημες ανακοινώσεις της Ουάσιγκτον περί ετοιμότητας των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων για επέμβαση στη Συρία έχουν προκαλέσει βαθιά ανησυχία στη Μόσχα».

Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών είχε τηλεφωνική επικοινωνία και με τους ομολόγους του της Βρετανίας, της Γαλλίας και του Καναδά, καθώς και με τον γ.γ. του ΟΗΕ Μπαν Κι Μουν.

Σύμφωνα με αμερικανό διπλωμάτη, σε όλους τους συνομιλιτές του είπε ότι διατηρεί «ελάχιστες αμφιβολίες» για τη χρήση χημικών όπλων στις 21 Αυγούστου.

Η ίδια πηγή ανέφερε πως ο Κέρι δήλωσε ότι «εάν το συριακό καθεστώς ήθελε να αποδείξει στον κόσμο ότι δεν έκανε χρήση χημικών όπλων κατά την επίθεση αυτή, θα είχε σταματήσει τους βομβαρδισμούς στην περιοχή και θα είχε επιτρέψει την πρόσβαση των εμπειρογνωμόνων του ΟΗΕ πριν από πέντε ημέρες».

Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας διατύπωσε τα σχόλια αυτά, τη στιγμή που ο Μπαράκ Ομπάμα φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο περιορισμένης στρατιωτικής δράσης στη Συρία.

Ο αμερικανός πρόεδρος είχε το Σαββατοκύριακο τηλεφωνικές επικοινωνίες με τον βρετανό πρωθυπουργό Ντέιβιντ Κάμερον και με τον γάλλο πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ για το θέμα.

Όπως ανακοινώθηκε από τον Λευκό Οίκο, Ομπάμα και Ολάντ «συζήτησαν για τις πιθανές απαντήσεις που μπορεί να δώσει η διεθνής κοινότητα».

Συνομιλίες για το ζήτημα είχαν επίσης και ο βρετανός πρωθυπουργός με τη γερμανίδα καγκελάριο Άγκελα Μέρκελ. Από το γραφείο του Κάμερον ανακοινώθηκε ότι οι δύο ηγέτες συμφώνησαν ότι «μια τέτοια επίθεση απαιτεί μία αυστηρή απάντηση από τη διεθνή κοινότητα».

Πάντως, ο Λευκός Οίκος διέψευσε τις πληροφορίες που δημοσίευσε η βρετανική εφημερίδα Daily Telegraqh ότι Ουάσινγκτον και Λονδίνο ετοιμάζονται για μια κοινή, περιορισμένη στρατιωτική επιχείρηση στη Συρία «εντός των προσεχών ημερών».

Και ο γάλλος υπουργός Εξωτερικών Λοράν Φαμπιούς δήλωσε σε ραδιοφωνική του συνέντευξη πως δεν έχει ληφθεί απόφαση για στρατιωτική δράση στη Συρία.

«Η απόφαση δεν έχει ακόμη ληφθεί», είπε ο Φαμπιούς στο Europe 1 και πρόσθεσε: «Πρέπει να υπάρξει η ανάλογη αντίδραση και αυτή θα αποφασιστεί στις προσεχείς ημέρες».

«Εξετάζονται όλες οι εκδοχές, η μόνη εκδοχή που δεν είναι στο τραπέζι είναι το να μην κάνουμε τίποτα», ανάφερε χαρακτηριστικά.

Το πρωί της Δευτέρας ο βρετανός υπουργός Εξωτερικών Ουίλιαμ Χέιγκ τάχθηκε υπέρ της ανάληψης δράσης ενάντια στη Συρία, ακόμη και αν δεν υπάρξει ομόφωνη απόφαση στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.  

«Είναι δυνατόν να απαντήσουμε στα χημικά όπλα χωρίς απόλυτη ενότητα στο Σ.Α. του ΟΗΕ;», διερωτήθηκε ο βρετανός ΥΠΕΞ, μιλώντας στο ραδιόφωνο του BBC για να απαντήσει: «Θα έλεγα "ναι είναι (δυνατό)", γιατί σε διαφορετική περίπτωση θα ήταν αδύνατο να απαντήσουμε σε τέτοιες βιαιοπραγίες και εγκλήματα».

Ανάλογη ήταν και η τοποθέτηση του τούρκου υπουργού Εξωτερικών Αχμέτ Νταβούτογλου, ο οποίος παρέμενε στη σκληρή γραμμή κατά του καθεστώτος του Άσαντ. Όπως είπε, η Άγκυρα θα συμμετάσχει σε οποιονδήποτε διεθνή συνασπισμό κατά της Συρίας ακόμα κι αν δεν υπάρξει ευρύτερη συναίνεση για ανάληψη δράσης στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.