Οι ηγέτες αφρικανικών χωρών διεμήνυσαν ότι δεν θα ανεχθούν η ήπειρος να μετατραπεί σε «χωματερή» για τις άχρηστες ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές συσκευές από την Ευρώπη. Σε κοινό ανακοινωθέν τους ζητούν συντονισμένη δράση με στόχο την επιβολή αυστηρότερων νόμων για τα τοξικά ηλεκτρονικά απόβλητα και τα εξαρτήματά τους.
Το 1991, οι αντιπρόσωποι 12 από τα κράτη του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας συναντήθηκαν στο Μάλι για να συντάξουν τη Σύμβαση του Μπαμάκο, που απαγόρευε την εισαγωγή επικίνδυνων αποβλήτων και η οποία τέθηκε σε ισχύ 7 χρόνια αργότερα. Τον περασμένο Ιούνιο, οι χώρες που την υπέγραφαν συναντήθηκαν εκ νέου στο Μάλι ζητώντας την πραγματική και αποφασιστική εφαρμογή της.
Σύμφωνα με τη ΜΚΟ για την καταπολέμηση του εμπορίου τοξικών αποβλήτων Basel Action Network, «είναι η πρώτη φορά που οι ίδιες οι αφρικανικές χώρες ζητούν την ανάληψη δράσης για την πρόληψη της απόθεσης ηλεκτρονικών αποβλήτων.»
Παλιοί ηλεκτρονικοί υπολογιστές, κινητά τηλέφωνα, τηλεοράσεις και άλλες ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές συσκευές και εξαρτήματα καταλήγουν σε αφρικανικές χώρες, στην Κίνα, στην Ινδία κ.α. καθώς οι αυστηροί περιβαλλοντικοί κανονισμοί της Ευρωπαϊκής Ένωσης καθιστούν φθηνότερη την εξαγωγή τους από την ασφαλή διαχείρισή τους εντός των συνόρων των «28».
Πέρυσι, η Ε.Ε. κατέστησε αυστηρότερη τη νομοθεσία που διέπει τις εξαγωγές τέτοιων αποβλήτων. Η τροποποιημένη Οδηγία για τα Απόβλητα Ηλεκτρικού και Ηλεκτρονικού Εξοπλισμού (WEEE) υποχρεώνει τα κράτη-μέλη της Ένωσης να ανακτούν έως το 2016 το 45% των ηλεκτρονικών προϊόντων που πωλούνται, ποσοστό που θα πρέπει να έχει αυξηθεί στο 65% έως το 2019. Δεσμεύει επίσης τις κυβερνήσεις να παρέχουν πληροφορίες για τα σημεία, όπου μπορούν να ανακυκλωθούν τέτοια προϊόντα.
Σε αυτά περιλαμβάνονται πλέον τα ηλιακά πάνελ, οι λαμπτήρες φθορισμού που περιέχουν υδράργυρο, καθώς και ο εξοπλισμός με ουσίες που καταστρέφουν το όζον. Οι κανονισμοί αυτοί θα πρέπει να έχουν ενσωματωθεί έως το Φεβρουάριο του 2014 στην εθνική νομοθεσία των κρατών-μελών, παρότι τα νεώτερα μέλη πήραν παράταση έως το 2021.
