Τον αποκλεισμό του Νίκου Παππά από την εθνική ομάδα ανακοίνωσε λίγο πριν την αναχώρηση της αποστολής για το Στρασβούργο ο Αντρέα Τρινκιέρι.
Η προεροιμασία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος ενόψει του Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας τον επόμενο μήνα θα συνεχιστεί χωρίς το γκαρντ του Παναθηναϊκού, σύμφωνα με τα όσα δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός. Ο Παππάς, που με τους Γιάνκοβιτς και Μπουρούση δεν είχε συμπεριληφθεί στην 14άδα που αναχώρησε για τη γαλλική πόλη, εξέφρασε την επιθυμία να μην συνεχίσει προπονήσεις με την ομάδα μετά την επιστροφή της από τη Γαλλία. Έτσι το ρόστερ περιορίζεται σε 16 παίκτες.
«Ο Νίκος Παππάς δεν ήθελε να συνεχίζει το ταξίδι του με την Εθνική ομάδα, επειδή θεώρησε πως δεν τον συμπεριελάμβανε στα πλάνα του το τεχνικό επιτελείο εν όψει Ευρωμπάσκετ. Ως εκ τούτου δεν είχε κίνητρο να συνεχίσει. Πιστεύω πως το σωστό είναι να χωρίσουν οι δρόμοι μας εδώ, καθώς το πιο σημαντικό είναι να υπάρχει καλή ατμόσφαιρα. Δεν θέλουμε να έχουμε στην ομάδα ένα πρόσωπο που δεν είναι χαρούμενο. Το ταξίδι του με την Εθνική τελειώνει εδώ», δήλωσε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Αντρέα Τρινκιέρι.
Ο τελευταίος εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του στην προετοιμασία. «Αυτή είναι η δυσκολότερη περίοδος, καθώς τελειώσαμε το πρώτο στάδιο και θα γίνει ένα είδος μετάβασης, καθώς ξεκινάμε τα φιλικά. Τα πόδια είναι βαριά, αλλά θα προσπαθήσουμε να βρεθούμε στην καλύτερη δυνατή φυσική κατάσταση. Θέλω οι παίκτες να λειτουργούν πολύ με το μυαλό. Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να λειτουργήσουμε με το μυαλό τώρα. Έχουμε ακόμη τρεις εβδομάδες για να προετοιμαστούμε και να είμαστε απόλυτα έτοιμοι», ανέφερε.
Όσο για τις προσδοκίες από το τουρνουά και τα ματς απέναντι σε Κροατία, Γερμανία και Γαλλία, ανέφερε: «Η Εθνική έχει το DNA όποτε μπαίνει στο παρκέ να μπαίνει για να κερδίζει. Η μόνη διαφορά μεταξύ επίσημων και φιλικών αγώνων είναι ότι οι παίκτες θα μοιραστούν τον χρόνο, δεν θα παίξουν πάνω από είκοσι λεπτά ώστε να είναι όλοι στην ίδια κατάσταση χωρίς να ρισκάρουμε το οτιδήποτε. Φυσικά και θα μπούμε στο παρκέ για να παίξουμε και να κερδίσουμε».
Σχετικά με τον τραυματισμό του Γιάννη Μπουρούση, τόνισε: «Δεν είμαι γιατρός. Αυτό που μπορώ να πω με βεβαιότητα είναι ότι δουλεύει και δουλεύει πάρα πολύ. Περιμένω να γυρίσει όσο πιο γρήγορα γίνεται, αλλά αυτό μπορεί να είναι σε μία εβδομάδα ή δύο εβδομάδες και αυτό γιατί ο τραυματισμός του είναι φοβερά επίπονος. Αυτό που μπορείς να κάνεις σε αυτή την περίπτωση για να μην πονά είναι να του ζητήσεις να μην αναπνέει. Κάτι που δεν είναι λογικό, οπότε πρέπει να συνηθίσει τον πόνο».
Εκ μέρους των παικτών μίλησαν ο Βασίλης Σπανούλης και ο Κώστας Καϊμακόγλου. Ο αρχηγός του Ολυμπιακού είπε: «Τα φιλικά είναι μέρος της προετοιμασίας. Ακόμη πολύ νωρίς. Σε σχεδόν μήνα θα αρχίσουν τα επίσημα ματς. Τα φιλικά είναι για να δούμε τις αδυναμίες μας, που πρέπει να δουλέψουμε περισσότερο και τι πρέπει να κρατήσουμε. Είναι για να δοκιμάσει ο κόουτς σχήματα και να δει που βρισκόμαστε. Αυτή την στιγμή δεν είμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση γιατί έχουμε κάνει πολύ σκληρή προπόνηση. Αλλά για αυτό είναι τα φιλικά, για να βρούμε ρυθμό, να δέσουμε ως ομάδα και δούμε πού βρισκόμαστε. Όταν είσαι κουρασμένος από την προετοιμασία σίγουρα πρέπει δουλέψει και το μυαλό. Καμιά φορά βέβαια κουράζεται και αυτό, αλλά είναι μέρος της προπόνησης. Πρέπει να αντεπεξέλθουμε. Μας περιμένει δύσκολο Ευρωμπάσκετ και πρέπει να προετοιμαστούμε όσο το δυνατόν καλύτερα».
Σε ερώτηση που του έγινε για το αν συμμερίζεται την άποψη ότι η εθνική ομάδα είναι το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ, σχολίασε: «Σίγουρα τιμά την χώρα μας αυτό το γεγονός. Δείχνει πόσο μπασκετική χώρα είμαστε. Το DNA του Έλληνα είναι μπασκετικό. Όμως εμάς δεν μας αγγίζουν αυτά. Δεν τα κοιτάμε. Αν είσαι καλή ομάδα το δείχνεις στο γήπεδο όχι στα λόγια.
Από την πλευρά του, ο Κώστας Καϊμακόγλου, τόνισε: «Χρειάζεται σίγουρα ένας συνδυασμός μυαλού και καλής φυσικής κατάστασης. Τα πρώτα φιλικά είναι περισσότερο σαν ξεμούδιασμα. Να μας βοηθήσουν να αλλάξουμε εικόνες κόντρα σε δυνατούς αντιπάλους. Αυτά τα φιλικά θα μας βοηθήσουν να φύγουμε από τον ρυθμό των προπονήσεων κα να μπούμε σε αυτόν των αγώνων. Έχουμε δουλέψει πολύ καλά ως τώρα. Έχουμε δώσει μεγάλη έμφαση στην φυσική κατάσταση και νομίζω πως ήρθε ο καιρός τώρα με τα φιλικά να μπούμε περισσότερο στους αγώνες και σιγά-σιγά να βάζουμε ποιότητα στο μπάσκετ που είναι και το κυρίως ζητούμενο αυτή την στιγμή. Θεωρώ πως ο χρόνος που έχουμε κάθε καλοκαίρι είναι πολύ μικρός. Αυτό το καλοκαίρι προσπαθήσαμε μέχρι και χτες να βάλουμε όγκο και φυσική κατάσταση… Θεωρώ πως μέχρι τώρα έχουν πάει όλα πολύ καλά. Το σημαντικότερο είναι πως πλην του Μπουρούση που τραυματίστηκε, όλοι οι υπόλοιποι είμαστε υγιείς. Εύχομαι να είναι γρήγορα κοντά μας. Η υγεία είναι το σημαντικότερο και από δω και πέρα θα μπουν άλλα πράγματα στο παιχνίδι. Πρέπει να λειτουργούμε περισσότερο με το μυαλό και να παίρνουμε πιο γρήγορα τις πληροφορίες από κει. Εκτός από γρήγορα πόδια χρειάζεται και γρήγορη σκέψη. Είμαστε σε καλό δρόμο και σιγά-σιγά μέσα από τα φιλικά είναι ευκαιρία να βρούμε τον ρυθμό μας».
