Ο Παλαιστίνιος πρωθυπουργός, Μαχμούντ Αμπάς, στην πρώτη επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον ως επικεφαλής της Παλαιστινιακής Αρχής, δήλωσε ότι το Ισραήλ πρέπει να κάνει θαρραλέα βήματα για να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις του, με βάση το αμερικανικό ειρηνευτικό σχέδιο για τη Μέση Ανατολή.

Μία ημέρα πριν από τη συνάντησή του με τον πρόεδρο Μπους, ο Μαχμούντ Αμπάς σε ομιλία του επισήμανε πως το Ισραήλ πρέπει να απελευθερώσει τους Παλαιστινίους κρατούμενους και να παγώσει τις εργασίες για την ανέγερση του τοίχους ασφαλείας στα όρια της Δυτικής Οχθης.

Μιλώντας ενώπιον του Συμβουλίου Διεθνών Σχέσεων, ο Μαχμούντ Αμπάς ανέφερε ότι από την αρχή, η προσέγγιση του Ισραήλ στο ειρηνευτικό σχέδιο, «ήταν ενδεικτική διστακτικής υλοποίησης» του οδικού χάρτη. «Χωρίς θαρραλέα βήματα δεν πρόκειται να προχωρήσουμε», πρόσθεσε.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Αριέλ Σαρόν, ο οποίος θα συναντηθεί με τον Τζωρτζ Μπους την Τρίτη, δηλώνει ότι εάν η κυβέρνηση του Μαχμούντ Αμπάς δεν αφοπλίσει τις παλαιστινιακές ριζοσπαστικές οργανώσεις, δεν πρόκειται να απελευθερώσει τους Παλαιστίνιους που κρατούνται σε ισραηλινές φυλακές. Ομως η παλαιστινιακή πλευρά επισημαίνει ότι οι ριζοσπαστικές οργανώσεις έχουν σταματήσει τις επιθέσεις και δεν συνιστούν άμεση απειλή για το Ισραήλ.

Ο Μαχμούντ Αμπάς πέρασε την πρώτη ημέρα της επίσκεψής του στην Ουάσινγκτον κάνοντας επαφές με επιτροπές του Κογκρέσου και με εβραϊκές οργανώσεις, με θέμα το ειρηνευτικό σχέδιο για τη Μέση Ανατολή.

Το σχέδιο αυτό προβλέπει την ίδρυση παλαιστινιακού κράτους μέχρι το 2005, αλλά ο αμερικανός πρόεδρος, Κόλιν Πάουελ, ανέφερε σε συνέντευξή του, που δημοσιεύθηκε χθες, ότι είναι δύσκολο να επιτευχθεί αυτός ο στόχος στο συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα.