Περίπου εκατό εκατομμύρια ινδουιστές αναμένεται να λάβουν μέρος στους φετινούς εορτασμούς για το Κουμπ Μελά, που άρχισε σήμερα και θα διαρκέσει 55 ημέρες.

Προσκυνητές και πνευματικοί ηγέτες βουτούν στα νερά του ιερού ποταμού Γάγγη για να ξεπλύνουν τις αμαρτίες που έχουν διαπράξει σε όλες τις ζωές τους, στη διάρκεια της εορτής αυτής που θεωρείται η μεγαλύτερη θρησκευτική συγκέντρωση στον κόσμο.

Μόνο σήμερα, οι αρχές εκτιμούσαν ότι μέχρι το τέλος της ημέρες 10 εκατομμύρια άνθρωποι θα είχαν κάνει την τελετουργική βουτιά στη μικρή πόλη Αλαχαμπάντ, όπου συναντώνται οι ποταμοί Γάγγης, Γιαμούνα και ένας τρίτος, μυθικός.

Το χρονικό διάστημα που λαμβάνει χώρα η εορτή είναι υπολογισμένο σύμφωνα με την αστρολογία, ώστε να συμπίπτει με τη στιγμή που πιστεύεται ότι πνευματική ενέργεια διαχέεται στη γη.

Το 2001, στο προηγούμενο Κουμπ Μελά, περισσότεροι από 40 εκατ. άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί στον ποταμό την κύρια ημέρα της εορτής, σπάζοντας το ρεκόρ για τη μεγαλύτερη συγκέντρωση στον κόσμο.