Το θέμα της διαδοχής του θίγει για πρώτη φορά ανοιχτά ο Παλαιστίνιος πρόεδρος Γιάσερ Αραφάτ σε συνέντευξή του που δημοσιεύεται στην εφημερίδα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Αλ-Ιτιχάντ, και το αιγυπτιακό περιοδικό, Αλ-Μουσαουάρ, τονίζοντας παράλληλα ότι μολονότι εδώ και δύο μήνες είναι αποκλεισμένος από ισραηλινά άρματα μάχης στη Ραμάλα θα πάει στην αραβική σύνοδο κορυφής στη Βηρυττό στα τέλη Μαρτίου.

Στην ερώτηση, «ποιός θα διαδεχθεί τον Γιάσερ Αραφάτ», ο Παλαιστίνιος ηγέτης απαντά: «Σύμφωνα με το νόμο, ο επικεφαλής της νομοθετικής εξουσίας θα διευθύνει την Παλαιστινιακή Αρχή για περίοδο 60 ημερών ως τη διεξαγωγή εκλογών». Πρόεδρος του παλαιστινιακού Νομοθετικού Συμβουλίου είναι σήμερα ο Αχμεντ Κορέι.

«Υπεύθυνος της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης θα αναλάβει μέχρι το διορισμό νέου προέδρου, ο γενικός γραμματέας της εκτελεστικής επιτροπής, ο Μαχμούντ Αμπάς», προσθέτει.

Στη ίδια συνέντευξη ο Αραφάτ κατηγορεί τέλος, το Ισραήλ ότι αυτό ευθύνεται για τις παλαιστινιακές επιθέσεις κατά των Ισραηλινών και επικρίνει τον ισραηλινό πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν ότι σαμποτάρει τις προσπάθειες για την τήρηση εκεχειρίας.