Τρεις σορούς ανέσυραν τα σωστικά από τα συντρίμμια δύο πολυώροφων κτηρίων τα οποία κατέρρευσαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο, ενώ τουλάχιστον 19 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται.

Έξι ακόμα άτομα μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο. Ισχυρή έκρηξη ακούστηκε πριν από την κατάρρευση των κτιρίων, ένα εκ των οποίων ήταν δεκαώροφο και ένα εικοσαώροφο.

Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι στην περιοχή αναδινόταν μια έντονη οσμή φυσικού αερίου, ωστόσο ο δήμαρχος Εδουάρδο Πάες διέψευσε τις φήμες ότι η κατάρρευση οφείλεται σε έκρηξη αερίου.

Η κατάρρευση των κτηρίων αναζωπύρωσε τις ανησυχίες για την ασφάλεια στην πόλη που θα φιλοξενήσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα ποδοσφαίρου το 2014 και τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2016.

Έκρηξη που είχε σημειωθεί σε ένα κτήριο τον Οκτώβριο στοίχισε τη ζωή σε τρεις ανθρώπους και είχε τραυματίσει 13 σε ένα εστιατόριο.

δήλωσε ότι οι προσπάθειες προς στιγμήν επικεντρώνονται στην ανεύρεση επιζώντων και μετά θα διερευνηθούν τα αίτια του ατυχήματος.

Τα κτήρια, που βρίσκονταν κοντά στο δημοτικό θέατρο και την έδρα του πετρελαϊκού κολοσσού Petrobras συνεπήραν καθώς κατέρρεαν και μία τετραώροφη οικοδομή.

Στην περιοχή, που έχει αποκλειστεί, έχουν σπεύσει σωστικά συνεργεία ενώ έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση για λόγους ασφαλείας.

«Ήταν σαν σεισμός. Πρώτα άρχισαν να πέφτουν κάποια κομμάτια από τα κτήρια. Ανθρωποι άρχισαν να τρέχουν. Και μετά κατέρρευσαν με μιας», ανέφερε αυτόπτης μάρτυρας στο Reuters.

Ανησυχίες εκφράζονται για την κατάσταση των υποδομών στο Ρίο ντε Τζανέιρο καθώς ετοιμάζεται να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου το 2014 και τους Ολυμπιακού Αγώνες το 2016.