Οι ΗΠΑ προτίθενται να τερματίσουν τις μάχιμες επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν πριν το τέλος του 2013, σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργού Αμυνας των ΗΠΑ, νωρίτερα δηλαδή από το αναμενόμενο, απόφαση που αιφνιδίασε τους Αφγανούς.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους ενώ ταξίδευε προς τις Βρυξέλλες όπου θα συμμετάσχει σε σύνοδο του ΝΑΤΟ, ο Λίον Πανέτα είπε ότι οι ΗΠΑ προτίθενται να δώσουν περισσότερη έμφαση στο ρόλο τους στην εκπαίδευση και υποστήριξη των αφγανικών δυνάμεων. Η αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από το Αφγανιστάν ήταν προγραμματισμένο να έχει ολοκληρωθεί μέχρι το τέλος του 2014.

«Η απόφαση να το προωθήσουν ένα χρόνο νωρίτερα επηρεάζει όλο το σχέδιο μετάβασης. Η μετάβαση είχε σχεδιαστεί βάσει χρονοδιαγράμματος και αυτό μας κάνει να επισπεύσουμε όλες τις προετοιμασίες μας», υψηλόβαθμος Αφγανός αξιωματούχος των υπηρεσιών ασφαλείας δήλωσε στο Reuters.

«Στόχος μας είναι να ολοκληρώσουμε όλη αυτή τη μετάβαση το 2013 και, καλώς εχόντων των πραγμάτων, στα μέσα με τέλη του 2013 θα είμαστε σε θέση να κάνουμε τη μετάβαση από ένα μάχιμο ρόλο σε έναν εκπαιδευτικό και συμβουλευτικό ρόλο», είπε ο Πανέτα.

Ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας πάντως επέμεινε ότι το νέο χρονοδιάγραμμα είναι σύμφωνο με τη στρατηγική του ΝΑΤΟ που συμφωνήθηκε στη Λισαβόνα. «Στις συνομιλίες της Λισαβόνας, ήταν ξεκάθαρο ότι θα φτάναμε σε ένα σημείο που θα κάναμε αυτή τη μετάβαση και στη συνέχεια θα ήμασταν σε θέση να εμπεδώσουμε αυτά τα οφέλη το 2014», είπε.

«Οπότε η ουσία είναι: Όχι, αυτή δεν είναι μια νέα στρατηγική. Είναι η εφαρμογή του πνεύματος της Λισαβόνας, κατέληξε.