Ιταλικό δικαστήριο καταδίκασε σε κάθειρξη 16 ετών έναν Ελβετό μεγιστάνα και ένα Βέλγο βαρόνο για αμέλεια που οδήγησε σε περίπου 3.000 θανάτους από ασθένειες που σχετίζονται με τον αμίαντο.

Ο δισεκατομμυριούχος πρώην ιδιοκτήτης του ελβετικού ομίλου Eternit Στέφαν Σμιντχάινι, 65 ετών, και ο πρώην διευθυντής της θυγατρικής της Eternit στην Ιταλία, Βέλγος βαρόνος Ζαν-Λουί Μαρί Ζισλέν ντε Καρτιέ ντε Μαρσιέν, 90 ετών, κατηγορούνταν ότι εν γνώσει τους δεν εφάρμοσαν μέτρα ώστε να αποτρέψουν βλάβες στην υγεία από τη λειτουργία των εργοστασίων αμιάντου της εταιρείας στην Ιταλία.

Η εισαγγελία είχε ζητήσει 20 χρόνια κάθειρξη για τους δύο άνδρες που κατηγορούνταν ότι προκάλεσαν «διαρκή υγειονομική και περιβαλλοντική καταστροφή» και ότι παραβίασαν τους κανονισμούς για την ασφάλεια της εργασίας, σε μια δίκη που ακολούθησε έρευνα πέντε ετών.

Ο αμίαντος χρησιμοποιούνταν μαζικά, ιδιαίτερα στον τομέα των κατασκευών (αμιαντοτσιμένο) λόγω της αντοχής του στη ζέστη και τη φωτιά, πριν απαγορευθεί σε πολλές χώρες.