Όπως ανακοινώθηκε σήμερα επισήμως ο Ρώσος πιλότος θα πλαισιώσει τον Χέικι Κοβαλάινεν για την προσεχή χρονιά.
Το όνομα του Πετρόφ είχε συνδεθεί εδώ και αρκετές εβδομάδες με την Caterham. Οι φήμες οργίαζαν ότι θα έπαιρνε τη θέση του έμπειρου Ιταλού πιλότου αν και ο ίδιος ο Τρούλι το διέψευδε συνεχώς, υποστηρίζοντας ότι είχε εν ισχύ συμβόλαιο με την ομάδα, στην οποία αγωνιζόταν από το 2010.
Όπως φάνηκε όμως η Caterham αποφάσισε να βρει μια κοινή λύση μαζί του προκειμένου να τερματιστεί η συνεργασία του και να μπορέσει έτσι να εντάξει στο δυναμικό της τον Πετρόφ.
Ο 27χρονος Ρώσος πιλότος είχε μείνει χωρίς οδηγική στέγη αφού η πρώην Renault νυν Lotus αποφάσισε να τον αποδεσμεύσει μετά την συμφωνία της με τον Ρομάν Γκροσεάν και Κίμι Ραικόνεν, αντίστοιχα.
Αυτή ουσιαστική θα είναι τρίτη χρονιά του Πετρόφ στη Formula 1 και η δεύτερη ομάδα που θα δοκιμάσει την τύχη του μετά τη Renault. Μέχρι στιγμής έχει συγκεντρώσει 64 βαθμούς ενώ μία φορά έχει ανέβει στο βάθρο των νικητών (στο GP της Αυστραλίας).
Ο Πετρόφ που εναγωνίως αναζητούσε ομάδα όλο αυτό το χρονικό διάστημα δήλωσε ενθουσιασμένος με την επίτευξη της συμφωνίας.
«Είναι μία συναρπαστική ημέρα για εμένα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους Τόνι, Καμαρούντιν Μεράνουν και ΣΜ Νασαρούντιν που μου έδωσαν την ευκαιρία να ενταχθώ στην ομάδα που έκανε την πρώτη της εμφάνισης στη Formula 1 την ίδια χρονική στιγμή με εμένα και έχει εξελιχθεί από μία από τις νέες ομάδες σε σημαντική δύναμη για μελλοντικές επιτυχίες.
Γυμναζόμουν πολύ σκληρά όλο τον χειμώνα και είμαι έτοιμος να επιστρέψω στο κόκπιτ και στη δουλειά. Από όσα έχω δει μέχρι στιγμής το νέο μονοθέσιο αποτελεί ένα καλό βήμα προς τα εμπρός σε σχέση με το 2011 και ανυπομονώ να αποκτήσω μια αίσθηση στην Βαρκελώνη», δήλωσε ο Ρώσος πιλότος.
Το «αφεντικό» της Caterham Τόνι Φερνάντες, ευχαρίστησε τον Γιάρνο Τρούλι για την προσφορά του και έκανε ιδιαίτερη μνεία στο οδηγικό του ταλέντο ενώ τόνισε ότι η επιλογή του Πετρόφ θα φέρει νέα ώθηση στην ομάδα.
«Είμαστε όλοι ευχαριστημένοι που καλωσορίζουμε τον Βιτάλι στην ομάδα μας και είμαστε ενθουσιασμένοι για τον ρόλο που θα διαδραματίσει, βοηθώντας μας να κάνουμε εμπρός τα επόμενά μας βήματα για το 2012 και τα επόμενα χρόνια που θα έρθουν. Όταν πρωτοσυναντηθήκαμε έγινε σαφές ότι ο Βιτάλι κατάλαβε και μοιράζεται να το όραμα μας για το πώς θέλουμε η ομάδα να εξελιχθεί.
Θα ήθελα επίσης με την ευκαιρία που μου δίνεται να ευχαριστήσω τον Γιάρνο για τον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε στη δημιουργία και εξέλιξης της ομάδας μας από τότε που ήρθε σε εμάς, τον Δεκέμβριο του 2009. Ο Γιάρνο γνώριζε από όταν εντάχθηκε ότι το περιβάλλον εδώ θα ήταν τελείως διαφορετικό σε σχέση με αυτά που βρισκόταν στο παρελθόν. Όταν του δώσαμε όλα όσα ζήτησε τότε πραγματικά έλαμψε. Εχοντας όλα αυτά υπόψιν, δεν ήταν εύκολη απόφαση να φέρουμε τον Βιτάλι για να αντικαταστήσει τον Γιάρνο. Ο Γιάρνο ένα απίστευτο φυσικό ταλέντο πίσω από το τιμόνι και το ρεκόρ νικών τους μαζί με την μακροβιότητα στον χώρο είναι μια καθαρή διαθήκη αυτού του ταλέντα στη Formula 1 που θα υπάρξει για πάντα. Τώρα όμως ήρθε η στιγμή να ανοίξουμε νέο κεφάλαιο στην ιστορία της ομάδας μας και ο Βιτάλι είναι το κατάλληλο άτομο που θα βοηθήσει σε αυτό.
Φτάσαμε σε συμφωνία με τον Γιάρνο για να τερματίσουμε τη συνεργασία μας, αλλά για πάντα θα παραμείνει ένα κομμάτι της ομάδας μας. Τώρα θέλουμε να ενσωματώσουμε στην ομάδα όσο το δυνατόν ταχύτερα τον Βιτάλι. Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τον καλωσορίσουμε και να του δώσουμε ένα μονοθέσιο που θα μπορεί να χρησιμοποιήσει για να δείξει τις ικανότητές του. Για να συνεχίσει τον ίδιο βαθμό εξέλιξης που παρουσιάσαμε κι εμείς όταν από ένα άδειο εργοστάσιο με τέσσερις υπαλλήλους και μια ολοκληρωμένη ομάδα Formula 1 σε μόλις λίγο παραπάνω από δύο χρόνια», τόνισε ο Τόνι Φερνάντες.
Ο Γιάρνο Τρούλι δήλωσε περήφανος που ήταν μέλος της Caterham αυτά τα δύο χρόνια.
«Θα ήθελα να πάρω την ευκαιρία για να ευχαριστήσω τους Τονι, Καμαρούντιν, SM Ναρασούντιν, Ριάντ, Μάικ και γενικά όλους στην ομάδα για τα δύο χρόνια που συνεργαστήκαμε. Ξεκινήσαμε από το μηδέν και καθιερωθήκαμε ως ομάδα Formula 1. Πραγματικά είμαι πολύ υπερήφανος που ήμουν μέλος της. Καταλαβαίνω την απόφαση που πήρε η ομάδα και θα ήθελα να ευχηθώ σε όλους καλή τύχη για την σεζόν που έρχεται».
