Με τη βοήθεια των ΗΠΑ άρχισε σήμερα η επιχείρηση καθαρισμού από το τοξικό χημικό Πορτοκαλί Παράγοντας (Agent Orange)στην περιοχή του αεροδρομίου Ντανάγκ στο Ανόι του Βιετνάμ. Είναι η πρώτη φορά που οι ΗΠΑ προχωρούν σε τέτοια κίνηση μετά τη λήξη του πολέμου το 1975.

Σε διάστημα δέκα ετών στη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, οι Αμερικανοί ψέκασαν 12 εκατομμύρια γαλόνια του χημικού αυτού για να αποψιλώσουν τη ζούγκλα του Βιετνάμ προκειμένου να καταστρέψουν τις κρυψώνες των εχθρών τους.

Τριάντα πέντε χρόνια μετά, το έδαφος παραμένει μολυσμένο με καρκινογόνες διοξίνες. Οι αποζημιώσεις για τα σοβαρά προβλήματα υγείας που προέκυψαν στους κατοίκους του Βιετνάμ εξακολουθούν να αποτελούν θέμα αντιπαράθεσης ανάμεσα στις δύο χώρες.

Διάφορες μορφές καρκίνου, κυρίως των πνευμόνων, και σοβαρές δυσμορφίες σε νεογέννητα τόσο στο Βιετνάμ, όσο και σε Αμερικανούς βετεράνους αποδίδονται στην έκθεσή τους στον Πορτοκαλί Παράγοντα. Οι αρχές του Ανόι επιμένουν πως περίπου τέσσερα εκατομμύρια Βιετναμέζοι πάσχουν από ασθένειες που σχετίζονται με το τοξικό αυτό χημικό.

«Και οι δύο πλευρές κάνουμε τα πρώτα βήματα για να θάψουμε την κληρονομιά του παρελθόντος», δήλωσε ο Αμερικανός πρεσβευτής στο Βιετνάμ Ντέιβιντ Σιρ.

Η αμερικανική κυβέρνηση επιδοτεί με 41 εκατομμύρια δολάρια το πρόγραμμα καθαρισμού, το οποίο πραγματοποιείται από δύο αμερικανικές εταιρείες σε συνεργασία με το υπουργείο Αμυνας του Βιετνάμ.