Στην τέταρτη συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ο 32χρονος Έλληνας πρωταθλητής έμεινε πίσω από τον Τυνήσιο Ουσάμα Μελούλι, που τερμάτισε πρώτος σε 1 ώρα 49:55,1, τον Γερμανό Τόμας Λουρτς (2ος) και τον Καναδό Ρίτσαρντ Γουαϊνμπέργκερ (3ος).
«Πολλοί πίστεψαν σε μένα κι εγώ τους απογοήτευσα, εντός εισαγωγικών, γιατί αυτό που είχα να δώσω το έδωσα. Τα συναισθήματά μου είναι ίδια με εκείνα του Πεκίνου. Ισως είναι λίγο αλαζονικό αυτό που λέω, αλλά όνειρό μου είναι το μετάλλιο. Δεν θέλω να μειώσω όποιον είναι πέμπτος ή έκτος, αλλά όλος ο κόσμος θέλει το βάθρο. Ηθελα να έχω κάτι να κρεμάσω εδώ», συνέχισε ο 32χρονος Κερκυραίος, δείχνοντας το στήθος του, όπου κρεμόταν μόνο η διαπίστευσή του» δήλωσε ο Γιαννιώτης, που κάποια στιγμή ξέσπασε σε λυγμούς αλλά δεν έψαξε για δικαιολογίες: «Είχα ένα σφίξιμο στα χέρια, αλλά αυτά είναι μέρος του αγώνα. Ημουν πολύ προσεκτικός στην κούρσα, την είχα μελετήσει και δεν είχα κάποιο πρόβλημα. Ο Μελούλι ήταν πολύ γρήγορος στο τέλος, ομολογώ ότι δεν τον περίμενα τόσο πολύ. Όταν άρχισε να ανοίγει το ρυθμό και "σπάσαμε" από τους υπόλοιπους, ήταν πολύ γρήγορος και με έπιασε λίγο απροετοίμαστο. Πιστεύω ότι κατά ένα μέρος εκεί οφείλεται η τέταρτη θέση. Δικαιολογίες δεν υπάρχουν. Εδωσα το 100%, ήμουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, είχα κάνει τέλεια προετοιμασία, αλλά αυτός είναι ο μαραθώνιος. Επειδή κέρδισα πέρυσι στα Σανγκάη πίστευα ότι μπορώ να το επαναλάβω κι εδώ, να πάρω ένα μετάλλιο».
