Τη Νέα Ορλεάνη πλήττει ο τυφώνας «Ισαάκ», εφτά χρόνια μετά το καταστροφικό πέρασμα του «Κατρίνα».

Σύμφωνα με το Associated Press, από τις καταρρακτώδεις βροχές έχουν πλημμυρίσει ήδη σπίτια και δρόμοι σε αραιοκατοικημένες περιοχές.

Τρείς άνθρωποι έχουν ήδη περισυλλεγεί από τους διασώστες, από τις στέγες των σπιτιών τους, όπως μετέδωσε το CNN .

Προβλήματα παρατηρούνται και στην ηλεκτροδότηση καθώς 438.000 νοικοκυριά στο Αρκανσο, τη Λουιζιάνα και το Μισισίπη έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό.

Νωρίτερα, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ είχε ανακοινώσει πως το ακραίο καιρικό φαινόμενο πλησιάζει απειλητικά τη Νέα Ορλεάνη και πως η στάθμη των υδάτων σε ορισμένους τομείς της πόλης έφτασε τα τρία μέτρα .

Παράλληλα, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία προειδοποιεί ότι οι καταρρακτώδεις βροχές θα ενταθούν και ενδέχεται να προκαλέσουν εκτεταμένες πλημμύρες στην πόλη.

Χθες, ο Αμερικανός πρόεδρος απηύθυνε έκκληση στους κατοίκους των περιοχών των ΗΠΑ που αναμένεται να πλήξει ο «Ισαάκ» να ακολουθούν τις οδηγίες των αρχών, ακόμη και αν τους καλέσουν να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους.

«Δεν είναι ώρα να προκαλούμε την τύχη μας, ούτε ώρα να παρακούσουμε τις επίσημες οδηγίες», σημείωσε χαρακτηριστικά ο Μπαράκ Ομπάμα.

Παράλληλα, σημείωσε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βρίσκεται δίπλα στις πολιτείες που αντιμετωπίζουν άμεσο κίνδυνο από τα ακραία καιρικά φαινόμενα.

«Ο άνεμος σφυρίζει σαν τρένο»

Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν λάβει οδηγίες να εγκαταλείψουν τις κατοικίες τους στις πολιτείες της Λουιζιάνα και του Μισισίπι, χωρίς ωστόσο να εκδοθεί διαταγή γενικής εκκένωσης περιοχών. Οι προειδοποιήσεις αφορούν ακόμη σημαντικό μέρος της Φλόριντα, του Τέξας και της Αλαμπάμα.

Το πιθανότερο μάλιστα, με βάση τις εκτιμήσεις, είναι ο «Ισαάκ» να έχει χάσει μέρος της δυναμικής του, μέχρι να φτάσει στη Νέα Ορλεάνη.

«Δεν περιμένουμε ένα γεγονός επιπέδου τυφώνα Κατρίνα, αλλά ο κόσμος πρέπει να θυμάται ότι ακόμη και φαινόμενα των τροπικών καταιγίδων Κατηγορίας 1 μπορούν να αποβούν μοιραία», υπογραμμίζει ο δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Μιτς Λάντριου.

Το κέντρο της Νέας Ορλεάνης είναι το σημείο εκείνο της πόλης που βρίσκεται χαμηλότερα από οποιοδήποτε άλλο σε σχέση με το επίπεδο της θάλασσας.

Το ύψους 8 μέτρων φράγμα που προστατεύει τις πλέον πληγείσες το 2005 περιοχές της Νέας Ορλεάνης έχει κλείσει από την Τρίτη το πρωί.

Κάτοικοι της πόλης έχουν ασφαλίσει τα σπίτια τους, ωστόσο δεν φεύγουν ούτε δείχνουν ιδιαίτερα ανήσυχοι.

«Νιώθω ασφαλής», δηλώνει η Πάμελα Γιανγκ, η οποία διαμένει στην βαριά χτυπημένη από τον τυφώνα Κατρίνα γειτονιά του Λόουερ Νάινθ Γουόρντ.

«Όλοι συζητούν το να φύγουν, αλλά και με το να φύγει κανείς, δεν εξασφαλίζεται. Η καταιγίδα δε θα χτυπήσει μόνο εδώ», συνεχίζει. «Αν ο άνεμος είναι σε ανεκτά επίπεδα, θα μείνω εδώ. Αν η στάθμη του νερού ανέβει, θα ανέβω στο πάνω πάτωμα».

Ο Νάζαρετ Τζόζεφ, υπάλληλος ξενοδοχείου στη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης, που βρισκόταν στην πόλη στη μεγάλη καταστροφή του 2005, δηλώνει ότι είχε μια πολύ κουραστική εβδομάδα και δεν έχει πρόθεση να πάει πουθενά.

«Τα καταφέραμε με τον τυφώνα Κατρίνα, σίγουρα θα τα καταφέρουμε και με τον Ισαάκ. Γνωρίζω αρκετά καλά την τέχνη της επιβίωσης», δηλώνει στο Associated Press.

Η Μέρι Σέλτον, της οποίας το σπίτι είχε καταστραφεί από τον «Κατρίνα», δηλώνει ότι, λόγω της διακοπής ρεύματος, δεν μπορεί να παρακολουθήσει την πορεία του τυφώνα. «Ο άνεμος σφυρίζει σαν τρένο», δηλώνει χαρακτηριστικά.

Πηγές:ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, CNN, Αssociated Press, BBC