Την παραίτησή του από την ηγεσία του κυβερνώντος κόμματος ανακοίνωσε ο Ιρλανδός πρωθυπουργός Μπράιαν Κόουεν σε έκτακτη συνέντευξη Τύπου στο Δουβλίνο.

«Αποφάσισα από μόνος μου να παραιτηθώ από πρόεδρος του Fianna Fail και ηγέτης του» δήλωσε, διευκρινίζοντας ότι θα παραμείνει επικεφαλής της κυβέρνησης μέχρι τις γενικές εκλογές της 11ης Μαρτίου.

Ο Μπράιαν Κόουεν έχει δει τα ποσοστά της δημοτικότητάς του να «βυθίζονται» τον τελευταίο καιρό λόγω της οικονομικής κρίσης που ταλανίζει τη χώρα και η οποία ανάγκασε το Δουβλίνο να ενταχθεί στον μηχανισμό στήριξης ΕΕ/ΔΝΤ.

Ο ιρλανδός πρωθυπουργός ανακοίνωσε την προηγούμενη εβδομάδα ότι η χώρα θα διεξαγάγει στις 11 Μαρτίου τις πρόωρες εκλογές για την ανάδειξη νέου Κοινοβουλίου, μετά την αδυναμία να αντικαταστήσει πέντε μέλη του υπουργικού συμβουλίου που παραιτήθηκαν.

Ο Κόουεν έκανε δεκτές τις παραιτήσεις των υπουργών Υγείας Μέρι Χάρνεϊ, Δικαιοσύνης Ντέρμοτ Αχερν, Μεταφορών Νόελ Ντέμπσι, Αμυνας Τόνι Κίλιν και Εμπορίου και Επιχειρήσεων της Ιρλανδίας, Μπατ Ο'Κίφι.

Προτίμησε να αναθέσει τα χαρτοφυλάκια αυτών των υπουργείων σε ήδη ενεργά μέλη της κυβέρνησής του, παρά σε νέους υπουργούς.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάικλ Μάρτιν είχε παραιτηθεί μετά την ψήφο εμπιστοσύνης που κέρδισε ο Κόουεν για την ηγεσία του κόμματός του, του «Φιάνα Φάιλ». Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών είχε ζητήσει αλλαγή στην ηγεσία του κόμματος και επέκρινε τον Κόουεν για τον τρόπο που χειρίστηκε την οικονομική κρίση.

Μέλη του κόμματος, αλλά και η αντιπολίτευση των Πρασίνων αρνήθηκαν να στηρίξουν τα σχέδια του πρωθυπουργού να καλύψει τις θέσεις των παραιτηθέντων υπουργών.