Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ζήτησε από τους παίκτες του να έχουν αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι τους κι εκείνοι σούταραν 9/11 τρίποντα στο ημίχρονο, φτάνοντας εύκολα στη συνέχεια στο 92-56 επί του Κολοσσού Ρόδου στο ΟΑΚΑ, λίγο πριν από τον «τελικό» με την Κάχα Λαμποράλ.
Η νίκη ήταν αναμενόμενη για τον Παναθηναϊκό και η ήττα εντός προγράμματος για τον Κολοσσό Ρόδου. Οι «θαλασσί» ταξίδεψαν στην Αθήνα γνωρίζοντας ποιος είναι ο ρόλος τους στο ΟΑΚΑ κι ευελπιστούσαν σε μια καλή εμφάνιση, Ωστόσο, την καλή εμφάνιση αναζητούσαν οι «πράσινοι», όπως είχε ζητήσει πριν από το τζάμπολ ο προπονητής τους, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, με αφορμή και την πρόσφατη ήττα κυπέλλου από τον Άρη στο Αλεξάνδρειο. Αυτό που απέμενε να φανεί ήταν πώς οι γηπεδούχοι θα κατάφερναν να κάνουν τη διαφορά στο παρκέ και πόσο θα άντεχαν οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου. Εν τέλει αυτό το «κάτι» ήρθε για τους πρωταθλητές Ελλάδος πίσω από τα 6,75μ., στερώντας από νωρίς τη δυνατότητα στους φιλοξενούμενους να κρατηθούν κοντά στο σκορ.
Μέχρι το 16'50'' ο Παναθηναϊκός είχε 9/11 τρίποντα, με τον Ντρου Νίκολας να έχει μόλις ευστοχήσει στο τέταρτο δικό του σε ισάριθμες προσπάθειες και τη διαφορά να βρίσκεται στο +16 (44-28). Ο Κολοσσός Ρόδου, από την άλλη, είχε τον πρώτο σκόρερ του στην Α1 Πατ Καλάθη (σ.σ. 14,3π. μέσο όρο), χωρίς να έχει κάνει σεφτέ στο σκοράρισμα με 0/3 δίποντα και 0/3 τρίποντα. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης... έτρεχε ακόμη και στην επαναφορά της μπάλας, ο Ίαν Βουγιούκας σε 7'46'' συμμετοχής είχε 7 πόντους και με τον Κώστα Τσαρτσαρή να κάνει ανενόχλητος φόλοου στην εκπνοή του ημιχρόνου, το «τριφύλλι» πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με +22 (50-28)!
Παρότι ο Παναθηναϊκός δεν ήταν εξίσου φουριόζος και στην τρίτη περίοδο, αν κι έπαιξε για τα εφτά πρώτα λεπτά με Διαμαντίδη, Τέπιτς, Σάτο, Τσαρτσαρή και Μπατίστ, ελάχιστα άλλαξαν στη συνέχεια στην εικόνα της αναμέτρησης. Εξαίρεση οι πρώτοι πόντοι του Πατ Καλάθη (58-35 στο 24'02''). Το επιμέρους σκορ ήταν μόλις 15-14 (65-42 στο 30'00''), με την αστοχία και να δίνει να παίρνει εκατέρωθεν (σ.σ. 0/3τρίπ. ο Νίκολας), με τους μεν να έχουν σαν δικαιολογία το γρήγορο ρυθμό, ο οποίος «έδωσε» πάντως ένα εντυπωσιακό alley oop του Μάικ Μπατίστ, ενώ οι δε την καλή άμυνα των αντιπάλων.
Αυτό που απέμενε να φανεί στη συνέχεια ήταν πού θα «κάτσει» η διαφορά, η οποία έφτασε μέχρι και το +41 (88-47 στο 38'16'') με lay up του νεαρού Φώτη Ζούμπου (σ.σ. αγωνίστηκαν και σκόραραν όλοι πλην του Νικ Καλάθη, που «έφαγε» πάγκο καθ' όλη τη διάρκεια). Εν τέλει σταμάτησε στο +36 του τελικού 92-56, που έδωσε στον Παναθηναϊκό τη 16η νίκη σε 17 αγωνιστικές (σ.σ. 8-9 οι «θαλασσί») και μια καλή προπόνηση πριν υποδεχθεί την Κάχα Λαμποράλ (17/2) για τη «μάχη» κορυφής του Ε' ομίλου του ΤΟΡ 16...
Τα δεκάλεπτα: 22-18, 50-28, 65-42, 92-56
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τέπιτς 8 (2), Περπέρογλου 12 (1), Μπατίστ 8, Φώτσης 9 (1), Σάτο 7 (1), Νίκολας 14 (4), Τσαρτσαρής 11 (1), Διαμαντίδης 10 (2), Βουγιούκας 7, Μπόγρης 4, Ζούμπος 2
Κολοσσός Ρόδου (Σφαιρόπουλος): Καλάθης 6 (2), Καυκής 2, Τζόρνταν 4, Πάνος 10, Μανωλόπουλος 3 (1), Ασημακόπουλος, Χαρίσης 4, Τσάμης 4, Παππάς 3 (1), Γκόλεματς 11 (1), Γεωργαλής 6, Ιβάνοβιτς 3 (1)
Πηγή: www.gazzetta.gr
