Τουλάχιστον 65 άνθρωποι σκοτώθηκαν από το σεισμό μεγέθους 6,3 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε την πόλη Κράιστσερτς της Νέας Ζηλανδίας. Ο πρωθυπουργός της χώρας Τζον Κι εκτιμά ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί, καθώς σε περίπου 200 υπολογίζονται οι εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια.

«Ενδέχεται να είμαστε αντιμέτωποι με την πιο ζοφερή κατάσταση στη Νέα Ζηλανδία», δήλωσε ο Τζον Κι μετά την έκτακτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου. Για εμπόλεμη ζώνη έκανε λόγο ο δήμαρχος της πόλης.

Από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε το Κράιστσερτς μεσημβρινή ώρα αιχμής, πολλά κτήρια κατέρρευσαν και ξέσπασαν πυργκαγιές. Οι αρχές διέταξαν τα μεγάλα νοσοκομεία της χώρας να είναι σε επιφυλακή, ώστε να δεχθούν τραυματίες.

Οι γεωλόγοι εκτιμούν ότι το επίκεντρο του σεισμού βρίσκεται σε απόσταση 10 χιλιομέτρων από το κέντρο της πόλης, ενώ το εστιακό του βάθος υπολογίζεται στα 5 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της γης.

Η πόλη της Κράιστσερτς είχε χτυπηθεί από τον εγκέλαδο και μόλις πριν από πέντε μήνες, με δόνηση έντασης 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, αλλά τα έργα αποκατάστασης παρεμποδίστηκαν σημαντικά από μια σειρά μετασεισμικών δονήσεων.

Η Νέα Ζηλανδία βρίσκεται ανάμεσα στην Ινδο-αυστραλιανή τεκτονική πλάκα και την τεκτονική πλάκα του Ειρηνικού, όπου καταγράφονται κατά μέσον όρο περισσότεροι από 14.000 σεισμοί ετησίως, από τους οποίους περίπου οι 20 έχουν μέγεθος 5 βαθμών.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων