Τουλάχιστον 85 στρατιώτες σκοτώθηκαν όταν ρωσικό μεταγωγικό ελικόπτερο, τύπου MI-26, συνετρίβη χθες το απόγευμα στην Τσετσενία σε περιοχή έξω από το Γκρόζνι. Σύμφωνα με το πρακτορείο Ιντερφάξ ο γενικός εισαγγελέας Σεργκέϊ Φριντίνσκι, δήλωσε ότι το ελικόπτερο έπεσε σε ναρκοπέδιο κοντά στη βάση των αεροπορικών δυνάμεων στην Χανκάλα, γεγονός που καθιστά δύσκολες τις επιχειρήσεις των σωστικών συνεργείων.

Ο εισαγγελέας πρόσθεσε ότι 127 στρατιωτικοί και πέντε μέλη του πληρώματος επέβαιναν στο ελικόπτερο και τόνισε ότι δεν υπάρχει ακόμη τελικός απολογισμός.

Μέχρι στιγμής οι αναφορές για τα αίτια της συντριβής του γιγαντιαίου ελικοπτέρου είναι αντικρουόμενες. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του υπουργείου Αμυνας, ο πιλότος επιχείρησε να κάνει αναγκαστική προσγείωση λόγω πυρκαγιάς στον ένα κινητήρα, ενώ η ιστοσελίδα των Τσετσένων αυτονομιστών στο Internet, αναφέρει ότι το ελικόπτερο κατερρίφθη από δικό τους πύραυλο εδάφους αέρος.

Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ζήτησε από την κυβέρνηση να στείλει αντιπροσωπεία στο Γκρόζνι για να ερευνήσει τις συνθήκες κάτω από τις οποίες έπεσε το ελικόπτερο.