Η Καθολική Εκκλησία της Αυστραλίας άρχισε σήμερα να ερευνά τις καταγγελίες ότι ο αρχιεπίσκοπος του Σίδνεϊ, Τζορτζ Πελ, είχε παρενοχλήσει σεξουαλικά ένα 12χρονο αγόρι ως μαθητευόμενος ιερέας, πριν από περίπου 40 χρόνια.

Σύμφωνα με ανακοίνωση της Εκκλησίας, διορίστηκε ένας συνταξιούχος δικαστικός του Ανωτάτου Δικαστηρίου για να ερευνήσει τη βασιμότητα των καταγγελιών, τις οποίες ο Πελ χαρακτήρισε αμέσως ψευδείς.

Το αυστραλιανό πρακτορείο Ασοσιέιτεντ Πρες μετέδωσε ότι ο Πελ θα σταματήσει να ασκεί τα καθήκοντά του, προκειμένου να διαφυλάξει το κύρος της Εκκλησίας στο διάστημα των ανακρίσεων.

Η Καθολική Εκκλησία της Αυστραλίας έχει καταβάλλει εκατομμύρια δολάρια για αποζημιώσεις σε θύματα σεξουαλικών παρενοχλήσεων.