Το νέφος της ηφαιστειακής τέφρας από την έκρηξη του ισλανδικού ηφαιστείου Γκριμσβέτν μειώθηκε στη διάρκεια της περασμένης νύκτας, ανακοίνωσε το ισλανδικό μετεωρολογικό γραφείο.

Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή υπηρεσία εναέριας κυκλοφορίας Eurocontrol, ακυρώθηκαν σχεδόν 500 πτήσεις στην Ευρώπη λόγω του νέφους.

Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή της η υπηρεσία, νέφη πυκνής συγκέντρωσης τέφρας έχουν επεκταθεί σε ορισμένες περιοχές της βόρειας Βρετανίας. Προειδοποίησε ακόμη ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το νέφος να φτάσει μέχρι την Τετάρτη σε περιοχές της Δανίας, της νότιας Νορβηγίας και της νοτιοδυτικής Σουηδίας.

Οι ανησυχίες για τις πιθανές επιπτώσεις στις εναέριες μεταφορές οδήγησαν στην επίσπευση της προγραμματισμένης αναχώρησης του Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα από την Ιρλανδία. Ο Ομπάμα, που πραγματοποιεί περιοδεία στην Ευρώπη, έφτασε χθες το βράδυ στη Βρετανία, μία ημέρα νωρίτερα απ’ό,τι είχε προγραμματιστεί.

«Το νέφος βρίσκεται χαμηλότερα απ’ όσο ήταν. Χθες βράδυ βρισκόταν στα 7 με 8 χλμ. ύψος και κατά τη διάρκεια της νύκτας κατέβηκε στα 3 με 5 χλμ», είπε η εκπρόσωπος του ισλανδικού μετεωρολογικού γραφείου Όλοφ Μπαλντουρσντότιρ.

«Αυτό οφείλεται ταυτόχρονα στην ελάττωση της δραστηριότητάς του και στους δυνατούς ανέμους», οι οποίοι έχουν την τάση να το σπρώχνουν προς τα χαμηλότερα στρώματα, πρόσθεσε η ίδια.

«Η δραστηριότητα έχει ελαττωθεί, η έκρηξη είναι αισθητά μικρότερη απ’ όσο την πρώτη ημέρα», τόνισε.

«Η "κόκκινη ζώνη" είναι ανύπαρκτη»

Εν τω μεταξύ, η ιρλανδική αεροπορική εταιρία χαμηλού κόστους Ryanair ανακοίνωσε ότι ένα αεροπλάνο της πέρασε από τον εναέριο χώρο περιοχής στη Σκοτία που έχει χαρακτηριστεί ως «κόκκινη ζώνη» λόγω «υψηλής συγκέντρωσης (ηφαιστειακής) τέφρας», σε μια προσπάθεια να δείξει ότι δεν υφίσταται κίνδυνος από την έκρηξη του ηφαιστείου Γκρίμσβετν στην Ισλανδία.

Η ιρλανδική αεροπορική εταιρία είχε επικρίνει οξύτατα τις αποφάσεις των ευρωπαϊκών υπηρεσιών πολιτικής αεροπορίας να κλείσουν οι εθνικοί εναέριοι χώροι αρκετών κρατών το 2010.

Σε ανακοίνωσή της η Ryanair ανέφερε ότι δεν υπάρχει ορατό νέφος στάχτης στον εναέριο αυτό χώρο και κανένα στοιχείο ότι αποτέθηκε ηφαιστειακή στάχτη στο περίβλημα της ατράκτου και τις μηχανές του αεροσκάφους που πραγματοποίησε την πτήση.

Η εταιρεία πραγματοποίησε δοκιμαστική πτήση στα 41.000 πόδια από τη Γλασκώβη, στο Ίνβερνες και από εκεί στο Αμπερντίν και το Εδιμβούργο, εντός της «κόκκινης ζώνης».

«Η δοκιμαστική πτήση της Ryanair σήμερα το πρωί επιβεβαιώνει ότι η "κόκκινη ζώνη" πάνω από τη Σκωτία είναι ανύπαρκτη», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η εταιρεία.

Καθησυχαστική η ΕΕ

Από την πλευρά της η ΕΕ ανακοίνωσε σήμερα πως δεν αναμένει ένα μεγάλης έκτασης κλείσιμο του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου εξαιτίας του νέφους, σε αντίθεση με ό,τι είχε προκληθεί σε αντίστοιχο περιστατικό πέρυσι.

Οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να ετοιμασθούν «για μία πολύ δύσκολη εβδομάδα για τους επιβάτες και τις αεροπορικές εταιρείες», τόνισε στους δημοσιογράφους ο αρμόδιος επίτροπος Μεταφορών Σίιμ Κάλας, προσθέτοντας εντούτοις πως «δεν αναμένουμε προβλήματα στην ίδια κλίμακα με πέρυσι».

«Η σύνθεση της τέφρας του ηφαιστείου είναι διαφορετική, οι μετεωρολογικές συνθήκες είναι διαφορετικές και η ευρωπαϊκή αντίδραση είναι κι αυτή διαφορετική», καθώς έχει ενισχυθεί ο συντονισμός ανάμεσα στις εθνικές αρχές, στις οποίες εναπόκειται η απόφαση να κλείσουν ή όχι τον εναέριο χώρο τους, πρόσθεσε.

Ένα τμήμα του βορειοδυτικού εναέριου χώρου της Δανίας έκλεισε για την εναέρια κυκλοφορία σήμερα από τις 09.00 έως τις 15.00 (ώρα Ελλάδας), εξαιτίας της εξάπλωσης της ηφαιστειακής τέφρας, αλλά χωρίς πραγματικές επιπτώσεις στην εν γένει κυκλοφορία πάνω από τη χώρα, ανακοίνωσε η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας Naviair.

Το κλειστό τμήμα, μία ζώνη 158 χλμ. πάνω από τη Βόρεια Θάλασσα, παρέμεινε απρόσιτο για την εναέρια κυκλοφορία έως τα 6.000 μ. «Τα αεροσκάφη που υπερίπτανται της ζώνης εκτελούν δρομολόγια πάνω από τα 6.000 μ και δεν επηρεάζονται από το κλείσιμο, το οποίο αφορά ένα απομακρυσμένο τμήμα του εναέριου χώρου της Δανίας πάνω από τη Βόρειο Θάλασσα», τόνισε ο εκπρόσωπος της Naviair Γιαν Έλιασεν.

Την ίδια στιγμή και η Γερμανία αναμένει έως το βράδυ να έχει φθάσει στις βόρειες ακτές το νέφος της ηφαιστειακής τέφρας από το Γκριμσβέτν, όπως ανακοίνωσε το κέντρο μετεωρολογικών προγνώσεων της χώρας.

«Έχουμε πληροφορηθεί πως η συγκέντρωση της τέφρας ενδέχεται να φθάνει από 0,2 έως 2 χιλιοστόγραμμα στην Βόρεια περιοχή έως το βράδυ, ή μέσα στη νύκτα», τονίζει ο μετεωρολόγος Μάρκους Μέγιερ, τονίζοντας πως οι προβλέψεις αυτές προέρχονται από την αντίστοιχη βρετανική υπηρεσία.

Η ομοσπονδία των γερμανικών αεροδρομίων ADV δεν ήταν σε θέση να προσδιορίσει εάν η εναέρια κυκλοφορία θα διαταραχθεί: «δεν αποκλείεται να επηρεασθούν οι βόρειες περιοχές της Γερμανίας, όμως προς το παρόν θα πρέπει να περιμένουμε» τόνισε ο εκπρόσωπός της Μπρούνι Σούμπερτ.

Μέχρι τώρα μόνον η εταιρεία Lufthansa έχει ανακοινώσει πως ακύρωσε δύο πτήσεις της προς το Εδιμβούργο.

Επίσης υπάρχει πιθανότητα να κλείσει και το διεθνές αεροδρόμιο της Ισλανδίας, το Κέφλαβικ, που απέχει 50 χιλιόμετρα από την πρωτεύουσα Ρέικιαβικ. Η εκπρόσωπος της ισλανδικής υπηρεσίας ελέγχου των αεροδρομίων, Γιόρντις Γκουντμουνσντότιρ, είπε ότι το νέφος της στάχτης που είχε κινηθεί προς τη Γροιλανδία φαίνεται πως επιστρέφει προς την Ισλανδία, λόγω της αλλαγής του ανέμου.