Με την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου παρομοίωσε την εξασφάλιση ενός εισιτηρίου για το προολυμπιακό τουρνουά ο Ηλίας Ζούρος.
Ο Έλληνας ομοσπονδιακός τεχνικός, που πάλεψε να στήσει μια ομάδα με πολλά νέα πρόσωπα κόντρα στα πάμπολλα προβλήματα που αντιμετώπισε, αναγνώρισε το βαθμό δυσκολίας για την Εθνική και παραδέχθηκε πως και η είσοδος στην εξάδα ήταν μεγάλη επιτυχία.
«Είμαστε πάρα πολύ ευχαριστημένοι. Ελάχιστοι πίστευαν ότι θα φτάσουμε μέχρι εδώ. Θα μπορούσαμε να πάμε ακόμα καλύτερα και πιστεύω ότι χάσαμε το μετάλλιο στις λεπτομέρειες», ανέφερε αρχικά στις δηλώσεις του μετά το παιχνίδι με του Σέρβους.
«Αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Έχουμε μεγάλη ψυχή σαν ομάδα. Είναι αλήθεια ότι χθες (σ.σ. με τη Γαλλία) κάναμε λάθη στις δύσκολες στιγμές. Παρόλα αυτά, είμαστε ενωμένοι και αγαπημένοι και αυτό το δείξαμε στο γήπεδο. Η τακτική μας κόντρα στη Σερβία ήταν πάρα πολύ καλή. Περιορίσαμε τον Τεόντοσιτς, ήμασταν καλά διαβασμένοι και χτυπήσαμε τα δυνατά τους σημεία. Πήγαμε καλά , αλλά δυστυχώς τραυματίστηκε ο Ζήσης. Στεναχωρήθηκα πάρα πολύ για τον παιδί, καθώς έδωσε την ψυχή του σε αυτό το τουρνουά», πρόσθεσε, για να σημειώσει στο τέλος:
«Είχαμε και κακές στιγμές στο τουρνουά, αλλά είναι σαν να πήραμε το χρυσό. Αυτή η ομάδα ξεκίνησε με πάρα πολλά νέα παιδιά και ήταν δύσκολο να ρολάρει, ειδικά στην επίθεση. Δεν σταμάτησα όμως ποτέ να πιστεύω στην ομάδα μου και αυτό που έχω μάθει είναι να παλεύω. Χαίρομαι που δίνουμε χαρά στους Έλληνες που περνάνε πάρα πολύ δύσκολα αυτή την περίοδο».
Ακρως ικανοποιημένοι ήταν και οι Έλληνες διεθνείς. Στις απαντήσεις που έδωσαν ο ίδιος και οι συμπαίκτες του σε όσους τους αμφισβήτησαν στάθηκε ο Κώστας Παπανικολάου.
«Μας ενοχλούσε αυτό που έλεγαν ότι δεν θα μπαίναμε ούτε οκτάδα. Εμείς πιστεύαμε, όμως, και ήρθαμε εδώ μια οικογένεια 20 ατόμων να πετύχουμε τον στόχο μας. 'Εχουμε τρομερή χημεία ως ομάδα. Και το μότο μας ήταν πως "ενωμένοι χάνουμε, ενωμένοι κερδίζουμε". Η Ελλάδα είναι μέσα στις τέσσερις καλύτερες ομάδες του κόσμου και όλοι σκέφτονται ποια φανέλα έχουν απέναντι τους όταν παίζουν μαζί μας. Αυτό μας έδωσε έξτρα κίνητρο να προσπαθήσουμε ακόμη περισσότερο».
Τέλος, για το όνειρο της συμμετοχής σε Ολυμπιακούς Αγώνες μίλησε ο Νικ Καλάθης.
«Πιστεύω πως το θέλαμε περισσότερο από τον αντίπαλο. Ήταν σαν τελικός για μας. Θέλαμε πολύ να πάρουμε την πρόκριση στο προολυμπιακό τουρνουά. Είναι όνειρο η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες».
