Σε μια παραλία στο Όρος Μαουνγκανούι, ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά θέρετρα στη Νέα Ζηλανδία, έφτασε πετρέλαιο από το δεξαμενόπλοιο Rena, που έχει προσαράξει σε έναν ύφαλο στα ανοικτά των ανατολικών ακτών της Νέας Ζηλανδίας, όπως μετέδωσε το Radio New Zealand.

Νωρίτερα εργαζόμενοι άρχισαν την απάντληση πετρελαίου από το σκάφος, δίνοντας μάχη με το χρόνο για να αποφευχθεί μια εκτεταμένη περιβαλλοντική καταστροφή, καθώς ο καιρός αναμένεται να επιδεινωθεί σήμερα.

Σύμφωνα με αξιωματούχους, έχουν μεταφερθεί περίπου 10 τόνοι πετρέλαιο σε ένα φορτηγό πλοίο και η επιχείρηση αναμενόταν να διαρκέσει τουλάχιστον 30 ως 40 ώρες.

Η υπηρεσία που επιβλέπει την επιχείρηση εκτίμησε πως ήδη έχουν διαρρεύσει 20 ως 30 τόνοι αργού.

Το πλοίο Ρένα, 47.000 τόνων, προσάραξε νωρίς την Τετάρτη στον ύφαλο Αστρολάβος, 22 χλμ. ανοικτά της πόλης Ταουράνγκα, στην ανατολική Νέα Ζηλανδία.

Μετά τη διαρροή εντοπίστηκαν πουλιά καλυμμένα από πετρέλαιο, ανάμεσά τους μικροί μπλε πιγκουΐνοι. Οι αρχές απηύθυναν προειδοποίηση στους κατοίκους της περιοχής να μην καταναλώνουν θαλασσινά που μπορεί να έχουν μολυνθεί.