Ελεύθεροι αφέθηκαν έξι από τους 27 επιβάτες και μέλη πληρώματος των δύο πλοίων με ανθρωπιστική βοήθεια, τα oποία αναχαίτισε ο ισραηλινός στρατός την Παρασκευή, ενώ προσπαθούσαν να σπάσουν τον αποκλεισμό της Λωρίδας της Γάζας.

Πρόκειται για τα σκάφη Saoirse («Ελευθερία» στα γαλλικά) και Tahrir («Απελευθέρωση» στα αραβικά) που έφεραν ιρλανδική και καναδική σημαία αντίστοιχα. Τα δύο σκάφη οδηγήθηκαν με συνοδεία στο ισραηλινό λιμάνι Ασντοντ, νότια του Τελ Αβίβ.

Οι έξι που αφέθηκαν ελεύθεροι είναι: δύο Ελληνες, μέλη πληρώματος, τρεις δημοσιογράφοι και ένας ισραηλινός Αραβας.

Οι υπόλοιποι 21 επιβαίνοντες κρατούνται στη Ράμλα, κοντά στο Τελ Αβίβ και σύμφωνα με τις ισραηλινές αρχές τα διαβήματα απέλασής τους θα χρειαστούν τουλάχιστον 72 ώρες. Ανάμεσά τους βρίσκονται 14 Ιρλανδοί και πολίτες του Καναδά, της Βρετανίας, της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Μπορούν να αναχωρήσουν από τώρα αν παραιτηθούν από το να οδηγηθούν ενώπιον του δικαστή που θα αποφασίσει την απέλασή τους, αλλά προς το παρόν όλοι έχουν αρνηθεί να υπογράψουν ένα τέτοιο έγγραφο» ανακοίνωσαν οι ισραηλινές αρχές.

Τα δύο πλοία που μετέφεραν φάρμακα με προορισμό τον παλαιστινιακό θύλακο είχαν αναχωρήσει από την Τουρκία. Είχαν λάβει συστάσεις να μην προβάλουν αντίσταση στο ισραηλινό ναυτικό.