Συνέχιζαν τις προσπάθειες τις πρώτες πρωϊνές ώρες (ώρα Ελλάδας) οι διασώστες στο ανθρακωρυχείο στη Δυτική Βιρτζίνια για να ανασύρουν τέσσερις εργαζομένους μετά την έκρηξη η οποία στοίχισε τη ζωή 25 συναδέλφων τους, στο χειρότερο δυστύχημα σε ανθρακωρυχείο στις ΗΠΑ τα τελευταία 25 χρόνια.

Ο κυβερνήτης της πολιτείας Τζο Μάντσιν δήλωσε ότι οι οικογένειες των εργαζόμενων συνεχίζουν να ελπίζουν «σ' ένα θαύμα», μετά την έκρηξη που σημειώθηκε την Δευτέρα στο «Upper Big Branch Mine», που ανήκει στην εταιρεία Massey Energy.

Πολιτειακός αξιωματούχος δήλωσε ότι δεν θα «αφήσει πέτρα στη θέση της» στην προσπάθεια να εξακριβώσει ποια ήταν η αιτία του δυστυχήματος.

Ο Ντον Μπλάνκενσιπ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας μιλώντας στο ABC είπε ότι η καταστροφή προκλήθηκε «από μια έκρηξη κάποιου είδους, αλλά δεν είναι ακόμα σαφές τι έγινε, δεν ξέρουμε πραγματικά τι να πούμε, όλοι οι ειδικοί για θέματα ασφάλειας που έχουμε, όλοι πίστευαν ότι ήταν ένα ασφαλές ανθρακωρυχείο».

Οι προσπάθειες διάσωσης επιβραδύνθηκαν ώστε να εξασφαλιστεί ότι δεν θα συγκεντρωθεί μεθάνιο, που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή και των διασωστών στο ορυχείο, που βρίσκεται 48 χλμ. νότια του Τσάρλεστον, της πρωτεύουσας της πολιτείας. Οι εργαζόμενοι βρίσκονταν σε βάθος περίπου 335 μέτρων.

Ο απολογισμός των θυμάτων καθιστά αυτό το δυστύχημα το χειρότερο από το 1984, όταν 27 ανθρακωρύχοι είχαν χάσει τη ζωή τους από πυρκαγιά στη Γιούτα.

Το ορυχείο έχει δύο θαλάμους ασφαλείας, όπου υπάρχει αποθηκευμένη τροφή, νερό και οξυγόνο για να επιβιώσουν οι εργαζόμενοι για τέσσερις ημέρες. Οι διασώστες ελπίζουν ότι οι αγνοούμενοι κατάφεραν να φθάσουν εκεί.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων