Αδύνατο θεωρεί η πρώην διευθύντρια του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης Σταματούλα Μαντέλη να μη γνώριζε ο τέως πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής για την υπόθεση του Βατοπεδίου.
Σε συνέντευξή της στην εφημερίδα «Το Βήμα» επαναλαμβάνει πως «η απόφαση για τις ανταλλαγές (σ.σ. με τη Μονή) είχε ληφθεί σε υψηλό κυβερνητικό επίπεδο», ενώ ερωτηθείσα αν ο κ. Καραμανλής «είχε γνώση για την εξέλιξη του σκανδάλου» απαντά:
«Όπως έχω καταθέσει, η εντολή του υπουργού Ευ. Μπασιάκου ήταν να διεκπεραιώνονται ταχύτατα όλα τα αιτήματα της μονής και να προωθούνται χωρίς καθυστέρηση οι καταστάσεις με τα προεπιλεγμένα ακίνητα αρχικά στον γενικό γραμματέα του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων και μέσω αυτού στην ΚΕΔ για να μη δημιουργηθούν προβλήματα με το Μέγαρο Μαξίμου. Η εντολή δόθηκε, όταν ξεκίνησαν οι ανταλλαγές, ενώ, όταν καθυστερούσα λίγο για μελέτη του θέματος, δεχόμουνα τηλεφωνήματα από τον υπουργό και την αδελφή του να συμμορφωθώ τάχιστα, αλλιώς υπήρχε δυσαρέσκεια και δυσφορία στο Μέγαρο Μαξίμου, όπως πάντοτε μού έλεγαν. Με ρωτάτε αν γνώριζε ο τότε πρωθυπουργός; Δεν έχω ιδίαν αντίληψη. Αν δεν γνώριζε ο Καραμανλής, τότε ο Αγγέλου (σ.σ. διευθυντής του πολιτικού Γραφείου του τέως Πρωθυπουργού) τον κορόιδευε, πλην όμως αυτό δεν είναι δυνατόν να γίνει δεκτό από κανένα λογικό άνθρωπο, γιατί ο Αγγέλου ήταν το alter ego του Καραμανλή ή, όπως ελέγετο, ήταν ο ίδιος ο Καραμανλής. Ετσι εξηγείται γιατί ο υπουργός "κατουριόταν" όταν του τηλεφωνούσαν από το Μαξίμου».
Σημειώνεται πως η κ. Μαντέλη, που είναι κατηγορούμενη στην υπόθεση του Βατοπεδίου, στην απολογία της «είχε φωτογραφίσει» τους τότε υπουργούς Επικρατείας Θ. Ρουσόπουλο, Αγροτικής Ανάπτυξης Ευ. Μπασιάκο, και τον υφυπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης Αλ.Κοντό, καθώς και το διευθυντή του πολιτικού γραφείου του τέως πρωθυπουργού Κ.Καραμανλή, Γ. Αγγέλου, ως εμπλεκόμενους σε παρεμβάσεις σχετικά με την ανταλλαγή εκτάσεων με τη μονή.
