Τουλάχιστον 40 άνθρωποι -ανάμεσά τους τέσσερις Αμερικανοί- έχασαν τη ζωή τους και 23 τραυματίστηκαν από πυρκαγιά που εκδηλώθηκε το βράδυ της Πέμπτης σε ξενοδοχείο της Σουλεϊμανίγια, στο βόρειο Ιράκ.

Νωρίτερα, ο διευθυντής του νοσοκομείου της πόλης είχε δηλώσει πως οι νεκροί από την πυρκαγιά στο ξενοδοχείο ανέρχονται σε 29 και οι τραυματίες σε 22 -μεταξύ των οποίων γυναίκες, παιδιά και υπήκοοι ξένων χωρών.

Αξιωματικός των δυνάμεων ασφαλείας δήλωσε πως η πυρκαγιά δεν οφείλεται σε τρομοκρατική ενέργεια, αλλά μάλλον προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα.

Η πυρκαγιά στο ξενοδοχείο «Σόμα» στο κέντρο της πόλης ξέσπασε αργά χθες το βράδυ και χρειάστηκαν αρκετές ώρες για να τεθεί υπό έλεγχο. Τουλάχιστον τρία από τα θύματα πήδηξαν από τα παράθυρα του τρίτου ορόφου για να γλυτώσουν από τις φλόγες, διευκρίνισε ο ίδιος αξιωματούχος.

«Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους πέθαναν από ασφυξία. Δεν μπορούσαν να βγουν έξω», είπε ο γιατρός Ρεκότ Χάμα-Ρασίντ, διευθυντής του νοσοκομείου της Σουλεϊμανίγια.