Το ενδιαφέρον τους για την ανάπτυξη των τουριστικών σχέσεων με την Ελλάδα εξέφρασαν 20 δήμαρχοι της Ιαπωνίας που επισκέφθηκαν τον υφυπουργό Ανάπτυξης Δημήτρη Γεωργακόπουλο.
Οι δήμαρχοι επισήμαναν το ιαπωνικό ενδιαφέρον για τους Ολυμπιακούς αγώνες του 2004, όπως αποτυπώνεται και στην επιθυμία συμμετοχής σε προγράμματα εθελοντισμού.
Οι δήμαρχοι εκτίμησαν πως η απευθείας αεροπορική σύνδεση των δύο χωρών θα βοηθούσε στην ενίσχυση του τουριστικού ρεύματος προς την Ελλάδα.
Περίπου 80.000 Ιάπωνες επισκέπτονται κατ' έτος την Ελλάδα. Το 2003 εκτιμάται ότι θα υπάρξει αύξηση 5% στις αφίξεις Ιαπώνων, η οποία θα κλιμακωθεί τα επόμενα χρόνια χάρη στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας.
