Τουλάχιστον 17 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 68 τραυματίστηκαν από έκρηξη σε κοιτώνες ανθρακωρυχείου στη βόρεια Κίνα, όπως ανακοίνωσαν οι αρμόδιες αρχές.

Η έκρηξη σημειώθηκε στις 02:40 τοπική ώρα σε έναν από τους κοιτώνες στο άνθρακωρυχείο Λιούγκου κοντά στην πόλη Λινφέν της επαρχίας Σανσί, όπως διευκρίνισε η Υπηρεσία Ασφάλειας στην Εργασία.

Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία και δέκα εξ αυτών βρίσκονται σε σοβαρή κατάσταση. Εκφράζονται φόβοι πως ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Νέα Κίνα, η έκρηξη προκλήθηκε από εκρηκτικά που είχαν αποθηκευτεί παράνομα στους κοιτώνες και ένας ύποπτος συνελήφθη.

Οι τοπικές αρχές συνεχίζουν τις προσπάθειες απεγκλωβισμού ανθρακωρύχων που έχουν παγιδευτεί στους θαλάμους.