Την ευθύνη για την ήττα του Παναθηναϊκού από την Κοπεγχάγη ανέλαβε ο Νίκος Νιόπλιας αμέσως μετά το τέλος του αγώνα, δηλώνοντας άγνοια για το αν κινδυνεύει η θέση του στο «τριφύλλι».
«Πολύ πιθανό να αποτελέσω παρελθόν. Αφού θα γίνου ριζικές αλλαγές. Ο πρώτος που παίρνει την ευθύνη είναι πάντα ο προπονητής», απήντησε στην πρώτη ερώτηση που του έγινε, αναφορικά με τα όσα είπε ο Νικόλας Πατέρας, ο οποίος νωρίτερα δήλωσε ότι θα γίνουν ριζικές αλλαγές στην ομάδα.
Αμέσως, πάντως, διευκρινίστηκε από άλλο δημοσιογράφο, πως ο πρόεδρος του Παναθηναϊκό είπε ότι δεν τίθεται θέμα προπονητή με τον Νιόπλια να συνεχίζει με ψυχραιμία: «Εσείς με ρωτάτε, εγώ απαντώ. Μου λέει ο συνάδελφός σας για ριζικές αλλαγές και χρησιμοποιεί το όνομά μου. Εγώ να μην απαντήσω;»
Στη συνέχεια ο Έλληνας τεχνικός στάθηκε στην εικόνα της ομάδας του. «Νομίζω ότι για 20-25 λεπτά δεν ήμασταν κακοί. Είχαμε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Μετά το 1-0 δεν αντιδράσαμε καθόλου. Μετά την αποβολή του Ζιλμπέρτο δεν υπήρχε παιχνίδι. Πρέπει να λέμε την αλήθεια, όσο πικραμένοι και να είμαστε».
«Εγώ πιστεύω ότι ξεκινήσαμε καλά. Το πάθος μπορεί να μετρήσει από μια χαμένη μπαλιά που θα τρέξεις και θα προλάβεις. Το πόσα φάουλ θα κάνουμε δεν είναι μέτρο πάθους. Στο ξεκίνημα μας».
Όσο για τη φυσική κατάσταση των ποδοσφαιριστών του και το κατά πόσο είναι έτοιμη η ομάδα του, δήλωσε: «Για εμένα είναι δύσκολο. Όπως και για πολλούς προπονητές που είχαν παίκτες στο Μουντιάλ. Υπάρχει απόκλιση στη φυσική μας κατάσταση. Το ίδιο πρόβλημα αντιμετωπίζουν όλες οι μεγάλες ομάδες. Είμαι ένας προπονητής που του αρέσει να έχει έναν κορμό στην ομάδα».
