Με ενθουσιασμό υποδέχθηκαν τα πλήθη τον Ιρανό πρόεδρο Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ στη Βυρηττό, καθώς έφτασε για επίσημη επίσκεψη που θεωρείται ως ένδειξη υποστήριξης της σιιτικής Χεζμπολάχ.

Χιλιάδες Λιβανέζοι συγκεντρώθηκαν στους δρόμους της πόλης καθώς περνούσε η αυτοκινητοπομπή του Ιρανού προέδρου, ζητωκραυγάζοντας και πετώντας ρύζι και λουλούδια.

Ο Αχμαντινετζάντ πρόκειται να επισκεφθεί χωριά στα σύνορα με το Ισραήλ, μια περιοχή που υπέστη μεγάλες καταστροφές στον πόλεμο του 2006 και η οποία ανοικοδομήθηκε σε μεγάλο βαθμό με ιρανικά κεφάλαια. Θα συναντηθεί επίσης με το Λιβανέζο ομόλογό του Μισέλ Σουλεϊμάν, με τον πρωθυπουργό Σαάντ Χαρίρι και τον ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα.

Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Αχμαντινετζάντ στο Λίβανο από την εκλογή του στην ιρανική προεδρία το 2005.

Εν όψει της επίσκεψης, οι αντίπαλοι της Χεζμπολάχ στην κυβέρνηση εξέδωσαν ανακοινωθέν στο οποίο υποστήριζαν ότι ο Αχμαντινετζάντ επιθυμεί να μετατρέψει το Λίβανο σε «ιρανική βάση στη Μεσόγειο». Την ανησυχία της εξέφρασε την περασμένη εβδομάδα και η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον κατά την συνάντησή της με το Σουλεϊμάν.