Το μεγαλύτερο πρόγραμμα περικοπών δημοσίων δαπανών των τελευταίων δεκαετιών στη Βρετανία ανακοινώνει εντός της ημέρας ο υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Οσμπορν, μετά από μήνες δύσκολων διαπραγματεύσεων, με στόχο την εξοικονόμηση 80 δισεκατομμυρίων στερλινών.
Οι μειώσεις αναμένεται να αγγίξουν το 25% στις περισσότερες υπηρεσίες του δημόσιου τομέα, ενώ θα περιοριστεί και το κοινωνικό κράτος. Πληροφορίες κάνουν λόγο για την απώλεια 500.000 θέσεων στο δημόσιο μέχρι το 2014-15.
Για «ανεύθυνο ρίσκο με την οικονομία μας» κατηγόρησε την κυβέρνηση ο αρχηγός των Εργατικών Εντ Μίλιμπαντ.
Οι οικονομικοί αναλυτές είναι διχασμένοι ανάμεσα σε αυτούς που θεωρούν ότι οι δραστικές περικοπές είναι αναγκαίες και σε όσους πιστεύουν ότι θα βυθίσουν και πάλι τη βρετανική οικονομία στην ύφεση. Ωστόσο, οι περισσότεροι συμφωνούν ότι ο ρυθμός ανάπτυξης θα επιβραδυνθεί και ότι η Τράπεζα της Αγγλίας θα πρέπει να τηρήσει εξαιρετικά χαλαρή νομισματική πολιτική στο προσεχές μέλλον.
Τα συνδικάτα καταγγέλλουν ήδη την απώλεια ενός εκατομμυρίου θέσεων εργασίας στον δημόσιο τομέα, αλλά προς τον παρόν δεν αναμένονται οι βίαιες εκδηλώσεις διαμαρτυρίας που έχουν πραγματοποιηθεί σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες απέναντι στην πολιτική λιτότητας.
Στόχος του Τζορτζ Οζμπορν είναι η μείωση του δημοσιονομικού ελλείμματος από το 11% του ΑΕΠ στο 2% σε διάστημα πέντε ετών, που αντιπροσωπεύει την εξοικονόμηση 113 δισεκατομμυρίων στερλινών, το εν τέταρτον των οποίων θα προέλθει από την αύξηση των φόρων.
Καμία προηγούμενη βρετανική κυβέρνηση δεν έχει επιχειρήσει κάτι τόσο φιλόδοξο, ενώ το Εθνικό Ινστιτούτο Οικονομικής και Κοινωνικής Ερευνας ανακοίνωσε χθες ότι ανέμενε ότι η κυβέρνηση θα προχωρούσε στο ήμισυ των σχεδιαζόμενων περικοπών.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση Reuters/Ipsos MORI, το 38% των Βρετανών συμφωνεί με την οικονομική πολιτική του κεντρο-δεξιού σχηματισμού , έναντι του 25% που προτιμά την οικονομική πολιτική του Εργατικού Κόμματος.
Μέχρι στιγμής, η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει μείωση κατά 8% στον προϋπολογισμό του υπουργείου ¶μυνας, λιγότερο δηλαδή από το αναμενόμενο, προετοιμάζοντας το έδαφος για μεγαλύτερες περικοπές σε άλλους τομείς. Έχει ανακοινώσει ότι από τις περικοπές εξαιρούνται οι τομείς της υγείας, των σχολείων και της διεθνούς βοήθειας.
