Νέα έκρηξη σημειώθηκε σήμερα στο ηφαίστειο Μεράπι στην Ιάβα της Ινδονησίας, πολύ ισχυρότερη από εκείνη που στοίχισε τη ζωή σε 36 ανθρώπους την περασμένη εβδομάδα.

«Η έκρηξη συνεχίζεται. Είναι πολύ πιο ισχυρή από τις δυο προηγούμενες», δήλωσε ένας από τους ηφαιστειολόγους που παρακολουθούν την εξέλιξη της δραστηριότητας του ηφαιστείου, αναφερόμενος στις εκρήξεις που σημειώθηκαν στις 26 και 30 Οκτωβρίου.

Αμεσα, οι ινδονησιακές αρχές αποφάσισαν αμέσως την επέκταση της ζώνης εκκένωσης στα 16 χλμ, αντί στα 10 χλμ που ήταν ως τώρα.

Περίπου 70.000 άνθρωποι φιλοξενούνται ήδη σε προσωρινά κέντρα κυρίως κοντά στη Γιογκιοκάρτα, μια μεγάλη πόλη 25 χλμ από το Μεράπι.

Το ηφαίστειο βρίσκεται στο μέσον μιας πυκνοκατοικημένης περιοχής στο κέντρο της νήσου Ιάβα. Εκρήξεις σημειώνονται κάθε τέσσερα με πέντε χρόνια, ρυθμός αργός για ηφαίστειο. Περίπου 70 εκρήξεις έχουν σημειωθεί στο ηφαίστειο αυτό από τα μέσα του 16ου αιώνα, ορισμένες από τις οποίες υπήρξαν καταστροφικές, όπως το 1930 (1.400 νεκροί) και το 1994 (60 νεκροί).