Όσο και να το πάλεψε ο Παναθηναϊκός, όσο και να ήθελε, η πραγματικότητα ήταν πως φέτος στην Ευρώπη -έτσι όπως ήρθαν τα πράγματα- απλώς δεν μπορούσε. Στο τριφύλλι ήξεραν πως έπαιζαν τα ρέστα τους κόντρα στην Μπαρτσελόνα και χρειαζόντουσαν ένα μικρό θαύμα για να καταφέρουν να παραμείνουν στο κυνήγι έστω της τρίτης θέσης. Δυστυχώς, όμως, οι Καταλανοί δεν είναι από τις ομάδες που κάνουν χάρες.
Στην Αθήνα ήρθαν με πρόθεση να πάρουν μια επαγγελματική νίκη και αυτό έκαναν. Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Εξάλλου, με το ντέρμπι με τη Ρεάλ Μαδρίτης να τους περιμένει την ερχόμενη Δευτέρα δεν ήθελαν να ρισκάρουν έντονη κούραση ή τραυματισμούς. Μόνο τους τρεις βαθμούς για να σφραγίσουν την πρωτιά του ομίλου.
Για τον Παναθηναϊκός, πάντως, τα κακά μαντάτα είχαν έρθει από νωρίς. Στο άλλο ματς του γκρουπ, που προηγήθηκε, η Καζάν είχε επικρατήσει με 1-0 της Κοπεγχάγης, μετατρέποντας αυτομάτως οποιαδήποτε αποτέλεσμα ήττας από τους μπλαουγκράνα σε αποκλεισμό.
Με την πλάτη, λοιπόν, στον τοίχο και χωρίς άλλα περιθώρια οι πράσινοι άντεξαν για 27 λεπτά, πριν υποκύψουν στις ορέξεις της Μπαρτσελόνα. Σε αυτό το διάστημα πολλοί ονειροπόλησαν, πως ίσως το απίστευτο γινόταν. Πόσοι ήταν, άραγε, εκείνοι που έμειναν με την κραυγή του γκολ στο στόμα, όταν στο 20' ο Σισέ βγήκε απέναντι από τον Βαλντές, αλλά ο Ισπανός απέκρουσε; Μάλλον και οι 65.000 που βρέθηκαν στο ΟΑΚΑ.
Η Μπαρτσελόνα, όμως, δεν ήταν για πολλά παιχνίδια. Επτά λεπτά αργότερα ο Ντάνι Αλβες με εξαίρετη κάθετη μπαλιά βρήκε τον Πέδρο. Ο τελευταίος μέσα από την περιοχή όπλισε και πυροβόλησε. 0-1 και κάπου εκεί το πάρτι τελείωσε.
Χωρίς να μπορεί να πιέσει στα χαφ, να κόψει και να βγάλει μια ορθολογική επίθεση, ο Παναθηναϊκός είχε μόνο τον (φανταστικό) Χριστοδουλόπουλο και τον Γκαρσία να παλεύουν, μπας και έβγαινε καμιά μπαλιά στον Σισέ. Ο Γάλλος θα έπρεπε να κάνει κούρσα πολλών μέτρων και να περάσει έναν και δυο αντιπάλους για να κάνει κάτι. Φυσικά, αυτό το κάτι δεν έγινε ποτέ και η Μπαρτσελόνα έφτασε στο τέλος να έχει κατοχή 74%!
Στην επανάληψη οι Καταλανοί είπαν να σοβαρευτούν και μέσα σε ένα οκτάλεπτο βύθισαν τις όποιες ελπίδες των γηπεδούχων για κάτι καλύτερο. Στο 62' Αντριάνο και Ινιέστα έκρυψαν τη μπάλα για να μπορέσει ο Μέσι να τη στείλει στα δίχτυα μπροστά από κενό τέρμα, ενώ επτά λεπτά αργότερα ο Πέδρο έβαλε το κερασάκι στην τούρτα, πετυχαίνοντας το δεύτερο προσωπικό του γκολ και τρίτο κατά σειρά της Μπαρτσελόνα στο παιχνίδι.
Τα εναπομείναντα λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα με τον Πέπε Γκουαρδιόλα να κάνει και τις τρεις αλλαγές του για να ξεκουράσει βασικούς εν όψει Ρεάλ. Μόνη ευχάριστη (στην κωμικότητά της) νότα η εισβολή ενός φιλάθλου στον αγωνιστικό χώρο. Έκανε δυο, τρεις κούρσες και στη συνέχεια τον έπιασαν. Και λίγο αργότερα η παράσταση έλαβε τέλος.
Οι συνθέσεις:
Παναθηναϊκός (Ζεσουάλδο Φερέιρα): Τζόρβας, Σπυρόπουλος, Βύντρα, Καντέ, Μπουμσόνγκ, Κατσουράνης (68' Πλεσί), Ζιλμπέρτο Σίλβα, Μαρίνος (46' Δημούτσος), Χριστοδουλόπουλος, Λουίς Γκαρθία (64' Πετρόπουλος), Σισέ
Μπαρτσελόνα (Πέπε Γκουαρδιόλα): Βίκτορ Βαλντές, Ντάνι Άλβες, Πικέ (71' Αμπιντάλ), Πουγιόλ, Αντριάνο (76' Μάξγουελ), Μαστσεράνο, Τσάβι (71' Κεϊτά), Ινιέστα, Πέδρο, Μέσι, Βίγια
ΜΙΧΑΛΗΣ ΠΑΤΕΡΑΚΗΣ
