«Συνεργάτες της μεγάλης προσπάθειας αλλαγών» αποκάλεσε τους νέους δημάρχους και περιφερειάρχες ο Πρωθυπουργός, ολοκληρώνοντας την ομιλία του σε ημερίδα που διοργάνωσε στο ξενοδοχείο Caravel η ευρωκοινοβουλευτική ομάδα του ΠΑΣΟΚ, με θέμα Η Ευρωπαϊκή Διάσταση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Παράλληλα, χαρακτήρισε «επαναστατικό βήμα» τον Καλλικράτη, στην κατεύθυνση σύγκλισης της Ελλάδας με πολλές ευρωπαϊκές χώρες, που όπως είπε, «έχουν ώριμους αυτοδιοικητικούς θεσμούς», τονίζοντας ότι «αυτή η διαδρομή πρέπει να διανυθεί το ταχύτερο δυνατό για να κερδηθεί ο χαμένος χρόνος».
Όπως σημείωσε ο κ. Παπανδρέου, εδώ και πολύ καιρό η αναπτυξιακή πολιτική της Ε.Ε. είναι προσανατολισμένη σε περιφερειακό επίπεδο, ενώ η παγκόσμια τάση για τη συγκέντρωση σχεδόν του 50% του παγκόσμιου πληθυσμού σε πόλεις, αναδεικνύει την αναγκαιότητα δημιουργίας δυναμικών πόλεων σε καινοτόμες περιφέρειες.
«Όλο το βάρος στους επόμενους μήνες θα δοθεί στα διαρθρωτικά», διεμήνυσε για μία ακόμα φορά ο Πρωθυπουργός και τόνισε πως «ο Καλλικράτης είναι στον πυρήνα της πολιτικής μας, αποτελεί μέρος της λύσης και θα αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσεται η χώρα».
Χαρακτηρίζοντας εξάλλου, την μέχρι τώρα κατάσταση της αυτοδιοίκησης ως «μικρογραφία του κράτους», ο κ. Παπανδρέου υοπγράμμισε χαρακτηριστικά πως «ο "Καλλικράτης" σπάει τον ομφάλιο λώρο της εξάρτησης κράτους-Τοπικής Αυτοδιοίκησης».
«Το στοίχημα», συνέχισε, «είναι η αλλαγή του παραγωγικού προτύπου», σημειώνοντας ότι στους νέους δήμους και περιφέρειες θα μεταφερθούν αρμοδιότητες, για την ανάπτυξη, το κράτος πρόνοιας και την καθημερινότητα πολιτών και επιχειρήσεων. «Η μέχρι τώρα πελατειακή πολιτική, μας έκανε να κοιτάμε στο "κέντρο" αντί να αξιοποιούμε αυτό που υπάρχει δίπλα μας», παρατήρησε ο Πρωθυπουργός, τονίζοντας πως στις αιρετές περιφέρειες θα μεταφερθούν τα περιφερειακά προγράμματα του ΕΣΠΑ, έτσι ώστε, μέσω της ανάπτυξης, η κάθε Περιφέρεια να αποκτήσει ιδιαίτερη περιφερειακή ταυτότητα, συνδέοντας "οριζόντια" τις τοπικές δυνάμεις.
Στο ίδιο πλαίσιο ο κ. Παπανδρέου κάλεσε τους δημάρχους και περιφερειάρχες, να βοηθήσουν στις αλλαγές στην Παιδεία, λέγοντας πως τα ΑΕΙ και ΤΕΙ δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται ως ιδρύματα που δίνουν κάποιο "απλό χαρτί", με το οποίο κάποιος βρίσκει μια δουλειά, αλλά πρέπει να αντιμετωπιστούν, ως εργαλεία για την ανάπτυξη μέσω μιας σειράς δραστηριοτήτων, μεταξύ άλλων και της συνεχούς κατάρτισης.
«Θα έχετε λόγο στην διαχείριση των ΑΕΙ και ΤΕΙ, καθώς και στην πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση» είπε και έκλεισε την ομιλία του αποκαλώντας τους δημάρχους και περιφερειάρχες, «συνεργάτες της μεγάλης προσπάθειας αλλαγών».
