Η ετήσια έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την πρόοδο των υποψήφιων προς ένταξη χωρών αφήνει ανοικτή την «πόρτα» της Ε.Ε. για δέκα χώρες μέχρι το 2004, χρονιά διεξαγωγής ευρωεκλογών.

Η έκθεση αυτή επιβεβαιώνει ότι από τις 12 χώρες που αυτή την περίοδο διεξάγουν ενταξιακές διαπραγματεύσεις, μόνο η Βουλγαρία και η Ρουμανία θα «μείνουν έξω» από την πρώτη φάση της διεύρυνσης.

Οι δέκα άλλες χώρες είναι: Κύπρος, Μάλτα, Δημοκρατία της Τσεχίας, Εσθονία, Λιθουανία, Ουγγαρία, Λετονία, Πολωνία, Σλοβακία και Σλοβενία.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υπογράμμισε πως πριν το τέλος της επόμενης χρονιάς θα γνωστοποιήσει τον κατάλογο των χωρών που θα έχουν ολοκληρώσει με επιτυχία της ενταξιακές διαπραγματεύσεις.