Φόβους ότι ο αριθμός των νεκρών από την πύρινη λαίλαπα που έπληξε την πολιτεία της Βικτόριας, στην Αυστραλία, θα ξεπεράσει τους 200 εκφράζουν οι τοπικές αρχές. Μέχρι αυτή τη στιγμή, επισήμως οι νεκροί ανέρχονται σε 131, αλλά ο αριθμός αναμένεται να αυξηθεί καθώς υπάρχουν δεκάδες αγνοούμενοι και πολλοί τραυματίες με σοβαρά εγκαύματα, ενώ για τρίτη συνεχή μέρα πολλά πύρινα μέτωπα εξακολουθούν να μαίνονται ανεξέλεγκτα.

Σύμφωνα με έρευνα του ΑΠΕ-ΜΠΕ, μεταξύ των θυμάτων δεν υπάρχουν Έλληνες. Στην περιοχή Κίγκλεϊκ, βόρεια της Μελβούρνης, όπου βρήκαν τραγικό θάνατο 33 άνθρωποι και κάηκαν περίπου 700 σπίτια, ζούσαν αρκετοί Έλληνες ομογενείς, οι οποίοι σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες που επικαλείται το ΑΠΕ-ΜΠΕ, είναι καλά στην υγεία τους.

Ο πολιτειακός πρωθυπουργός, Τζον Μπράμπι, ανακοίνωσε ότι θα γίνει δικαστική έρευνα για να διαπιστωθούν τα αίτια της τραγωδίας. Δακρυσμένος ο κ. Μπράμπι δήλωσε πως αν υπάρχουν ευθύνες θα αποδοθούν, αλλά τόνισε ότι «τίποτα ίσως δεν θα απέτρεπε την βιβλική καταστροφή».

Πρόκειται για τον χειρότερο απολογισμό στην ιστορία της χώρας, με τον αριθμό των νεκρών να υπερβαίνει κατά πολύ τους 75 της «Τετάρτης των Τεφρών» του 1983, και τους 71 της «Μαύρης Παρασκευής» το 1939.