Η Nasa εκτόξευσε με επιτυχία τον πύραυλο Delta II που μεταφέρει το τηλεσκόπιο Kepler, το οποίο έχει ως αποστολή να αναζητήσει εκτός του ηλιακού μας συστήματος και εντός του Γαλαξία πλανήτες σαν τη Γη, που μπορεί να φιλοξενούν ζωή.

Το τηλεσκόπιο Kepler θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον Ηλιο για να παρατηρήσει ένα τμήμα του Διαστήματος που πιστεύεται ότι φιλοξενεί 100.000 αστέρια σαν τη Γη.

Πρόκειται για την πρώτη αποστολή της Nasa που έχει ως στόχο την αναζήτηση βραχωδών πλανητών όπως η Γη, που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από αστέρια όπως ο Ηλιος και έχουν θερμοκρασία που επιτρέπει τη διατήρηση νερού σε υγρή μορφή, ουσιώδη προϋπόθεση για την ανάπτυξη ζωής.

«Η αποστολή του Kepler θα έχει μεγάλη σημασία για να μάθουμε εάν πλανήτες της ίδιας κατηγορίας μεγέθους και μάζας με τη Γη υπάρχουν στον Γαλαξία μας και θα επιτρέψει την προετοιμασία μελλοντικών αποστολών που θα αναζητήσουν και θα εντοπίσουν απευθείας τα χαρακτηριστικά τέτοιων πλανητών που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από κοντινά αστέρια», δήλωσε ο επικεφαλής του τμήματος Αστροφυσικής της Nasa Τζον Μορς.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Γαλλικό Πρακτορείο, Reuters