Με καθυστέρηση μίας έως δύο ημερών πρόκειται να πραγματοποιηθεί η εκτόξευση ενός νέου μη επανδρωμένου πυραύλου Atlas της NASA, το οποίο μεταφέρει το διαστημικό σκάφος Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Η εκτόξευση του πυραύλου θα σηματοδοτήσει την αρχή ενός νέου ερευνητικού διαστημικού προγράμματος των ΗΠΑ με στόχο την αποστολή αεροναυτών στη Σελήνη έως το 2020.

Ο λόγος της καθυστέρησης είναι ότι η NASA θέλει να προηγηθεί η εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου Endeavour με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, η οποία είχε προγραμματιστεί για το Σάββατο αλλά αναβλήθηκε εξαιτίας μιας δυνητικά επικίνδυνης διαρροής υδρογόνου.

Η εκτόξευση του Endeavour έχει προγραμματιστεί τελικώς για την Τετάρτη στις 12.40 (ώρα Ελλάδος). Σε περίπτωση τεχνικών ή καιρικών δυσκολιών, η εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου θα μετατεθεί στον επόμενο μήνα προκειμένου να ολοκληρωθεί η εκτόξευση του μη επανδρωμένου Atlas, η εκτόξευση του οποίου θα πραγματοποιηθεί το αργότερο έως την Παρασκευή.

Πηγή: Reuters