Εκτοξεύθηκε στο διάστημα τα μεσάνυκτα της Παρασκευής (ώρα ΗΠΑ) για μια αποστολή διάρκειας 13 ημερών το διαστημικό λεωφορείο Discovery, στο πλαίσιο της οποίας θα παραδώσει τρόφιμα, προμήθειες κι επιστημονικό υλικό για πειράματα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Μετά από δυο προσπάθειες εκτόξευσης αυτήν την εβδομάδα, που ματαιώθηκαν λόγω των άσχημων καιρικών συνθηκών και των υποψιών της διοίκησης της αποστολής για πρόβλημα σε αισθητήρα πίεσης στο σύστημα μετάδοσης καυσίμου, τελικά το Discovery απογειώθηκε εκκωφαντικά.

Ο καιρός δεν ήταν καλός τις τελευταίες ώρες της αντίστροφής μέτρησης, αλλά τελικά ο ουρανός καθάρισε τόσο ώστε η NASA να εγκρίνει την εκτόξευση του διαστημικού λεωφορείου, που διαθέτει επταμελές πλήρωμα, αποτελούμενο από τέσσερις βετεράνους και τρεις αστροναύτες που συμμέχουν για πρώτη φορά σε μια τέτοια αποστολή.

Το σκάφος αναμένεται να προσδεθεί στον ΔΔΣ το βράδυ της Κυριακής.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο