Δεκατρία επιπλέον πτώματα εντοπίστηκαν σήμερα, ανεβάζοντας σε 35 τον αριθμό των θυμάτων που δολοφονήθηκαν από ομάδα ενόπλων στην επαρχία Μαγκουιντανάο, στο νησί Μιντανάο των Φιλιππίνων, όπως μεταδίδει το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων επικαλούμενο ανακοίνωση της αστυνομίας.

«Τα 13 πτώματα ανασύρθηκαν από ένα κοινό τάφο», δήλωσε ο αρχηγός της εθνικής αστυνομίας Χεσούς Βερζόσα.

Τα θύματα, κυρίως πολιτικοί και δημοσιογράφοι, είχαν απαχθεί χθες από ομάδα περίπου 100 ενόπλων ανδρών. Σύμφωνα με συγγενείς των θυμάτων, η σφαγή οργανώθηκε από τον κυβερνήτη της επαρχίας ο οποίος διαθέτει προσωπικό στρατό, προκειμένου να εμποδίσει αντίπαλο πολιτικό να βάλει υποψηφιότητα στις τοπικές εκλογές, που θα διεξαχθούν τον επόμενο χρόνο.

Συγκεχυμένες παραμένουν οι πληροφορίες σχετικά με το αν υπήρξαν επιζήσαντες. Ανάμεσα στα θύματα της απαγωγής συγκαταλέγονται τουλάχιστον 14 γυναίκες, μεταξύ των οποίων και μία η οποία σκόπευε να καταθέσει την υποψηφιότητα του συζύγου της για κυβερνήτη της επαρχίας, δύο δικηγόροι και αρκετοί δημοσιογράφοι.

Νωρίτερα σήμερα, η πρόεδρος των Φιλιππίνων Γκλόρια Αρόγιο κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την επαρχία αυτή, καθώς και δύο γειτονικές, προκειμένου να «εμποδίσει την επανάληψη επεισοδίων άνομης βίας». Την ίδια ώρα, καθαιρέθηκε ο αρχηγός της τοπικής αστυνομίας και εστάλησαν εκατοντάδες επιπλέον στρατιώτες.

Η περίοδος προετοιμασίας των εκλογών που θα διεξαχθούν το 2010 εγκαινιάστηκε την περασμένη εβδομάδα, με την κατάθεση των υποψηφιοτήτων. Οι εκλογές στις Φιλιππίνες επισκιάζονται συχνά από βίαια επεισόδια, ιδιαίτερα στο νότο, όπου οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν να αντιμετωπίσουν κομμουνιστές αντάρτες, ακραίους ισλαμιστές και διαμάχες φατριών.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, BBC