Ο Παναθηναϊκός ήθελε να «αποχαιρετήσει» το 2009 με μία νίκη συνοδευόμενη από καλή εμφάνιση κι αυτό ακριβώς έκανε απέναντι στα Τρίκαλα, επικρατώντας με 83-54 στο ΟΑΚΑ για την 9η αγωνιστική της Α1.
Αν χωρίς προβλήματα το έργο των Τρικάλων απέναντι στους «πράσινους» ήταν μια φορά δύσκολο, χωρίς πρώτο προπονητή (σ.σ. ο Βαγγέλης Αγγέλου παραιτήθηκε λίγες ώρες πριν από το τζάμπολ), χωρίς Πάουελ και Έιμπραμς (σ.σ. «αγνοούνται» στο ταξίδι της επιστροφής) και με τον Μαρκ Ντίκελ παρόντα στην αποστολή μεν, αλλά εκτός «μάχης» με πρόβλημα στη μέση ήταν... χίλιες μία. Έτσι, το 4-11 στο 2'45'' δια χειρός Μίχα Ζούπαν και το 20-20 στο 10' με βοήθειες από τον Ταϊρέλ Μπιγκς μόνο προσωρινό και... ηρωικό μπορεί να χαρακτηριστεί.
Όσο περνούσε ο χρόνος, τόσο ο Παναθηναϊκός, που αγωνίστηκε χωρίς τον τραυματία Δημήτρη Διαμαντίδη, βελτίωνε κατ' αρχάς την άμυνά του και εν συνεχεία την τελική προσπάθειά του είτε απέναντι σε οργανωμένη άμυνα είτε στο «ανοιχτό» γήπεδο, για να βρεθεί στο 15'38'' μπροστά με διψήφια διαφορά (34-24). Η θεσσαλική ομάδα προσπάθησε με συνεχόμενα φάουλ να ανακόψει το ρυθμό του «τριφυλλιού», στέλνοντας τους παίκτες του διαρκώς στη γραμμή των ελευθέρων βολών (19/27β. στο ημίχ.), αλλά «ψαλίδα» δεν σταμάτησε να ανοίγει, με το πρώτο 20λεπτο να «κλείνει» χαλαρά στο +20 (47-27), με τους Νίκολας και (πολύ περισσότερο) Τέπιτς να μοιράζονται από μία περίοδο.
Στην τρίτη περίοδο ο Νίκολα Πέκοβιτς ανέλαβε να τελειώσει τις περισσότερες από τις επιθέσεις της ομάδος του, προσφέροντας 11 πόντους στο διάστημα αυτό, ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους... ρύθμισε το χέρι του και η διαφορά άρχισε να «φλερτάρει» με τα πρώτα... «άντα». Αυτά δεν άργησαν να έρθουν στο... στρογγυλό 70-40 με τη λήξη της, κάνοντας το υπόλοιπο της συνάντησης να (παρα)έχει τυπικό χαρακτήρα.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς περίπου στα μισά της τέταρτης περιόδου (στο 34'48'' με το σκορ στο 81-42) άδραξε την ευκαιρία κι έδωσε χρόνο συμμετοχής και στους Μπόγρη και Βεργίνη, πριν η τελική κόρνα ακουστεί στο 83-54, που στέλνει τον Παναθηναϊκό να κάνει Πρωτοχρονιά παρέα με τον Ολυμπιακό στην κορυφή της βαθμολογίας.
Τα δεκάλεπτα: 20-20, 47-27, 70-40, 83-54
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Βεργίνης, Τέπιτς 9, Σπανούλης 2 (7ασ.), Περπέρογλου 4, Μπατίστ 10 (6ρ.), Φώτσης 7 (1τρίπ., 7ρ.), Μπόγρης, Νίκολας 9 (2), Τσαρτσαρής 4 (10ρ.), Γιασικεβίτσιους 14 (3/6δίπ., 2/3τρίπ., 2/5β., 3ασ.), Πέκοβιτς 16 (5/7δίπ., 6/9β., 5ρ.), Καλάθης 8 (4ρ., 3ασ., 5λ.)
Τρίκαλα (Γιαπλές): Μπιγκς 7, Προδρόμου 2, Νοέας 3 (1), Κατσαρές 10 (1τρίπ., 2ασ., 4κλ., 6λ.), Αποστολίδης 6 (1τρίπ., 3ασ., 4κλ., 4λ.), Σύμτσακ 5 (5ρ.), Τζικάνοβιτς 3 (1), Ζούπαν 11 (2/2δίπ., 1/6τρίπ., 4/7β., 5ρ.), Σακελλαρίου 7 (1)
