Περισσότεροι από 19.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν από την κατάρρευση των σχολικών κτιρίων, την οποία προκάλεσε ο σεισμός που έπληξε την Κίνα στις 12 Μαΐου, αριθμός που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τέταρτο του συνολικού αριθμού των θυμάτων και δίνεται σήμερα για πρώτη φορά στη δημοσιότητα από την κινεζική κυβέρνηση.

Την ώρα που πολλά ήταν τα κτίρια εκείνα που άντεξαν στον σεισμό, ο ακριβής αριθμός των παιδιών που έχασαν τη ζωή τους, πολλά εκ των οποίων θάφτηκαν ζωντανά στα ερείπια των σχολικών κτιρίων, υπήρξε εξ΄αρχής κεντρικό θέμα συζήτησης στη χώρα.

Ο Γουέι Χονγκ, αναπληρωτής κυβερνήτης στην επαρχία Σιτσουάν, δήλωσε ότι ο απολογισμός των θυμάτων από την κατάρρευση σχολικών κτιρίων δεν είναι ο τελικός καθώς η κυβέρνηση δεν έχει ολοκληρώσει την καταμέτρηση των θυμάτων.

Ο ίδιος, πάντως, δεν διευκρίνισε αν τα θύματα είναι όλα μαθητές ή και δάσκαλοι.

Ο σεισμός των 7,9 Ρίχτερ στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 80.000 ανθρώπους.

Κινέζοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν αρχικά να δώσουν απολογισμό των ανθρώπων που σκοτώθηκαν από την κατάρρευση σχολείων.

Ερευνα του Reuters που βασίστηκε σε σχετικά δημοσιεύματα, τοποθετούσε τον αριθμό των θυμάτων στα σχολικά κτίρια κάτω από τις 10.000.