Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και ο νέος Νοτιοκορεάτης ομόλογός του συμφώνησαν σήμερα για τη διεξαγωγή μεγαλύτερων στρατιωτικών γυμνασίων, και την ανάπτυξη περισσότερων αμερικανικών όπλων αν χρειαστεί για την αποτροπή της Βόρειας Κορέας. Πάντως ο Αμερικανός πρόεδρος προσφέρθηκε να στείλει εμβόλια κατά της COVID-19 και να συναντηθεί ενδεχομένως με τον Κιμ Γιονγκ Ουν.
«Όσον αφορά το αν θα συναντηθώ με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, θα εξαρτηθεί από το αν θα ήταν ειλικρινής και εάν θα ήταν σοβαρός», είπε ο Μπάιντεν στην κοινή συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας πως η Ουάσινγκτον πρόσφερε εμβόλια κατά της COVID-19 στην Κίνα και τη Βόρεια Κορέα, η οποία αντιμετωπίζει το πρώτο ξέσπασμα της πανδημίας το οποίο έχει παραδεχθεί, αλλά «δεν έχουμε λάβει απάντηση».
Ο Μπάιντεν και ο Γιουν-Σουκ γέολ δήλωσαν πως η μακρόχρονη συμμαχία τους πρέπει να αναπτυχθεί όχι μόνο για να αντιμετωπιστούν οι βορειοκορεατικές απειλές, αλλά και για να παραμείνει η περιοχή του Ινδικού-Ειρηνικού ωκεανού "ελεύθερη και ανοικτή" και να προστατευθούν οι παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Οι δύο ηγέτες συναντώνται στη Σεούλ για πρώτη φορά μετά την ανάληψη των καθηκόντων του προέδρου της Νότιας Κορέας πριν από 11 ημέρες. Η φιλική συνάντηση μεταξύ συμμάχων σκιάστηκε από πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών που δείχνουν πως ο Βορειοκορεάτης ηγέτης Κιμ Γιονγκ Ουν ετοιμάζεται να προχωρήσει σε πυρηνικές ή πυραυλικές δοκιμές.
Ο Γιουν επιδίωκε να λάβει περισσότερες διαβεβαιώσεις ότι οι ΗΠΑ θα ενισχύσουν την ικανότητα αποτροπής της χώρας απέναντι στις απειλές της Βόρειας Κορέας. Σε μια κοινή δήλωση, ο Μπάιντεν επανεπιβεβαίωσε τη δέσμευση των ΗΠΑ να υπερασπιστούν τη Νότια Κορέα με πυρηνικά όπλα αν χρειαστεί.
Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να εξετάσουν τη διεύρυνση των κοινών στρατιωτικών γυμνασίων τους, που είχαν περιοριστεί τα τελευταία χρόνια στην προσπάθεια να μειωθούν οι εντάσεις με τον Βορρά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποσχέθηκαν επίσης να αναπτύξουν "στρατηγικά πλεονεκτήματα" --που περιλαμβάνουν συνήθως μεγάλου βεληνεκούς βομβαρδιστικά αεροσκάφη, υποβρύχια εκτόξευσης πυραύλων ή αεροπλανοφόρα -- αν χρειαστεί για την αποτροπή της Βόρειας Κορέας, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
