Η Ρωσία απέτισε σήμερα τον ύστατο φόρο τιμής στον ορθόδοξο πατριάρχη Αλέξιο ΙΙ σε μία μεγάλης διάρκειας νεκρώσιμη ακολουθία κατά την οποία οι ομιλητές εξήραν το έργο του για την αναβίωση της χριστιανικής πίστης ύστερα από δεκαετίες κομμουνιστικού αθεϊσμού.

Η κυκλοφορία στους δρόμους της Μόσχας διακόπηκε και η κρατική τηλεόραση τροποποίησε το κανονικό της πρόγραμμα για να μεταδώσει τις εκδηλώσεις προς τιμήν του πατριάρχη που εκοιμήθη την Παρασκευή σε ηλικία 79 ετών. Είχε γίνει πατριάρχης Μόσχας και Πασών των Ρωσιών το 1990.

Ο πρόεδρος Ντμίτρι Μεντβέντεφ και ο πρωθυπουργός Βλαντίμιρ Πούτιν με μαύρα κοστούμια και γραβάτες έφθασαν με τις συζύγους τους και στάθηκαν δίπλα στο φέρετρο του πατριάρχη κρατώντας αναμμένα κεριά. Οι πρόεδροι της Λευκορωσίας, της Αρμενίας και της Σερβίας και τουλάχιστον 11 μέλη του υπουργικού συμβουλίου της Ρωσίας μαζί με κορυφαίους αξιωματούχους του Κρεμλίνου ήταν παρόντες.

Στο κέντρο του καθεδρικού ναού του Χριστού Σωτήρος, το φέρετρο του πατριάρχη, σκεπασμένο με ένα πράσινο, κόκκινο και λευκό σάβανο, ήταν τοποθετημένο πάνω σ' ένα βάθρο και γύρω του υπήρχαν λευκά λουλούδια.

«Επί Αλεξίου, ο αριθμός των εκκλησιών πολλαπλασιάστηκε στις περίπου 30.000 και ο αριθμός των μοναστηριών σε 700 από 18» δήλωσε Ντμίτρι Σμιρνόφ επικεφαλής της υπηρεσίας του Πατριαρχείου για συνεργασία με τον στρατό και τις δυνάμεις της τάξης. «Πρόκειται για ένα απίστευτο αριθμό, αλλά είναι αλήθεια» πρόσθεσε.

Χιλιάδες πιστοί περίμεναν καρτερικά μέσα στο κρύο και τη βροχή έξω από τον τεράστιο καθεδρικό ναό. Εκατοντάδες ακόμη περιμένουν έξω από τον καθεδρικό ναό των Θεοφανίων όπου θα ενταφιαστεί ο Αλέξιος αργότερα σήμερα. Περισσότερα από 30 στεφάνια με λευκά και κόκκινα τριαντάφυλλα και κόκκινα γαρύφαλα υπήρχαν στην είσοδο του καθεδρικού.

Η Ιερά Σύνοδος θα ανακοινώσει αύριο Τετάρτη την ημερομηνία για την σύγκληση του σώματος της ιεραρχίας της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας που θα εκλέξει τον επόμενο πατριάρχη.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Γαλλικό πρακτορείο