Αργά το βράδυ της Τρίτης (25/1) η Γουότφορντ ανακοίνωσε την πρόσληψη του πρώην τεχνικού της Εθνικής Αγγλίας και της Λίβερπουλ, Ρόι Χότζσον, ως προπονητή της.
Είχε προηγηθεί η απόλυση του Κλάουντιο Ρανιέρι τη Δευτέρα (24/1), μετά την ήττα εντός έδρας με 3-0 από τη Νόριτς η οποία άφησε τις «Σφήκες» στη 19η (προτελευταία) θέση της βαθμολογίας στην Πρέμιερ Λιγκ.
Ο Χότζσον προσλήφθηκε για να κρατήσει τη Γουότφορντ στην κορυφαία κατηγορία, κάτι που πέτυχε για τέσσερις συνεχείς σεζόν με την Κρίσταλ Πάλας, την τελευταία ομάδα που προπόνησε.
Ο Ρανιέρι απολύθηκε λίγο παραπάνω από τρεις μήνες μετά την πρόσληψή του στην τεχνική ηγεσία και μετά από μια σειρά ανεπιτυχών αποτελεσμάτων, που άφησαν το σύλλογο στη ζώνη του υποβιβασμού.
Ο 70χρονος Ρανιέρι ανέλαβε καθήκοντα τον Οκτώβριο, αφού ο Σίσκο Μουνιόθ έλυσε τη συνεργασία του μόλις ύστερα από επτά παιχνίδια πρωταθλήματος στη σεζόν και με την ομάδα στη 14η θέση.
Η Γουότφορντ, που προήχθη στην κορυφαία κατηγορία την περασμένη σεζόν, είναι προτελευταία με 14 βαθμούς σε 20 αγώνες.
Μετρά επτά ήττες και μια ισοπαλία στα οκτώ τελευταία παιχνίδια της, ενώ βρίσκεται δύο βαθμούς (και δύο θέσεις) πίσω από τη 17η Νόριτς, με δύο παιχνίδια λιγότερα.
Οι «Σφήκες» αποτελούν τη 17η ομάδα του «πολυταξιδεμένου» Χότζσον σε μια προπονητική καριέρα 46 ετών, στη διάρκεια της οποίας πέρασε -μεταξύ άλλων- και από τους πάγκους τεσσάρων Εθνικών ομάδων!
Η προπονητική καριέρα του ξεκίνησε το 1976 στη Σουηδία. Έκτοτε εργάστηκε σε ομάδες όπως η Ίντερ, η Μάλμε, η Μπλάκμπερν Ρόβερς, η Λίβερπουλ, η Γουέστ Μπρόμιτς, η Φούλαμ και η Εθνική Ελβετίας.
Ο 74χρονος τεχνικός οδήγησε την Αγγλία στο Euro 2012 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, αλλά αποχώρησε αφότου τα «Τρία Λιοντάρια» αποκλείστηκαν από το Euro 2016 από την Ισλανδία, στον πρώτο γύρο των νοκ άουτ.
Ακόμη, είχε οδηγήσει τη Φούλαμ στον τελικό του Γιουρόπα Λιγκ, το 2010.
Το προπονητικό βιογραφικό του Ρόι Χότζσον:
- 1976 - 1980 Χάλμσταντ (Σουηδία)
- 1982 Μπρίστολ Σίτι (Αγγλία)
- 1982 Όντεβολντ (Σουηδία)
- 1983 - 1984 Έρεμπρο (Σουηδία)
- 1985 - 1989 Μάλμε (Σουηδία)
- 1990 - 1992 Νοσατέλ Ξαμάξ (Ελβετία)
- 1992 - 1995 Εθνική Ελβετίας
- 1995 - 1997 Ίντερ (Ιταλία)
- 1997 - 1998 Μπλάκμπερν Ρόβερς (Αγγλία)
- 1999 Ίντερ (διευθυντής)
- 1999 - 2000 Γκαρσχόπερς (Ελβετία)
- 2000 - 2001 Κοπεγχάγη (Δανία)
- 2001 Ουντινέζε (Ιταλία)
- 2002 - 2004 Εθνική Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων
- 2004 - 2005 Βίκινγκ (Νορβηγία)
- 2006 - 2007 Εθνική Φινλανδίας
- 2007 - 2010 Φούλαμ (Αγγλία)
- 2010 - 2011 Λίβερπουλ (Αγγλία)
- 2011 - 2012 Γουέστ Μπρομ (Αγγλία)
- 2012 - 2016 Εθνική Αγγλίας
- 2013 Εθνική Ελπίδων Αγγλίας (διευθυντής)
- 2017 - 2021 Κρίσταλ Πάλας (Αγγλία)
- 2022 - Γουότφορντ (Αγγλία)
