Στη διαχείριση των κρουσμάτων κορωνοϊού στις τάξεις του Παναθηναϊκού και στη σημασία του ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στάθηκε ο τεχνικός των «πράσινων», Δημήτρης Πρίφτης, στις δηλώσεις του την παραμονή της αναμέτρησης με τους «ερυθρόλευκους» στο ΟΑΚΑ (23/12, 21.00), για την 17η και τελευταία αγωνιστική του πρώτου γύρου της κανονικής περιόδου της Euroleague.
Ο προπονητής του «τριφυλλιού» αναφέρθηκε αρχικά στα κρούσματα Covid-19 της ομάδας: «Είναι μία πραγματικότητα, που δυστυχώς βιώνουμε λίγο - πολύ όλες οι ομάδες. Δυστυχώς πριν από την αναμέτρηση μάθαμε ότι θα έχουμε κάποια απώλεια. Έχουμε κάποια κρούσματα, τα οποία προφανώς θα διαχειριστούμε. Σκοπός μας είναι να κατέβουμε στο γήπεδο όσοι είμαστε υγιείς και να παίξουμε πολύ δυνατά, έχοντας ανταγωνιστικό πρόσωπο».
Για τις εντός έδρας εμφανίσεις του Παναθηναϊκού είπε: «Γενικά, στα παιχνίδια στο γήπεδό μας έχουμε συμπεριφερθεί με σωστή νοοτροπία και έχουμε δείξει ανταγωνιστικοί, είτε έχουμε κερδίσει, είτε έχουμε χάσει δύσκολα. Αυτό πρέπει να είναι το σκεπτικό μας στο αυριανό ματς, αυτή πρέπει να είναι η προσέγγισή μας. Νομίζω ότι πρέπει να είμαστε σκληροί, με ενέργεια. Να βγούμε με αμυντικό προσανατολισμό στο γήπεδο και να παίξουμε με αυτοπεποίθηση στην επίθεση. Έχουμε κάνει μια πρόοδο, αλλά αυτό πρέπει να εκφραστεί και με κάποια αποτελέσματα. Θα πω και πάλι ότι είναι πολύ κακή η συγκυρία της απώλειας λόγω κορωνοϊού. Δεν έχουμε πολυπληθές ρόστερ. Διαθέτουμε ένα συγκεκριμένο ρόστερ και κάθε παίκτης έχει το ρόλο του. Οποιαδήποτε απουσία θα παίξει κάποιον ανασταλτικό ρόλο».
Σε ερώτηση σχετικά με το πόσο διαφορετικά είναι τα ντέρμπι «αιωνίων» σχολίασε: «Θα λέγαμε ότι αυτά τα παιχνίδια είναι διαφορετικά. Προφανώς, θα έλεγα ότι είναι ένα ξεχωριστό παιχνίδι. Δεν έχει σημασία τι έγινε στο ματς του πρωταθλήματος. Είναι ιδιαίτερα αυτά τα ντέρμπι, με δική τους δυναμική. Επομένως, δεν μπορούμε να πούμε ότι είναι ένα απλό παιχνίδι όπως όλα τα άλλα, παρ' όλο που προσφέρει την ίδια συγκομιδή πόντων. Είναι ένα ιδιαίτερο παιχνίδι με ψυχολογικές προεκτάσεις. Σίγουρα, αυτό επηρεάζει και την αυτοπεποίθηση και την εμπιστοσύνη που έχει κάθε ομάδα στον εαυτό της.
Από την μία, αυτά τα παιχνίδια έχουν μια συγκεκριμένη συγκομιδή πόντων, μια συγκεκριμένη αξία στην κατάταξη. Από την άλλη, ξέρουμε πολύ καλά πως είναι μια παραδοσιακή αναμέτρηση. Οι ομάδες αυτές είναι λαοφιλείς. Απευθύνονται στον κόσμο τους, που είναι κομμάτι της ομάδας. Άρα, προφανώς και όλη αυτή η ανάλυση για το θέμα γοήτρου παίζει ιδιαίτερο ρόλο και στον κόσμο, αλλά και σε εμάς».
Αναφορικά με τον Ολυμπιακό και τους παίκτες που θα πρέπει να περιορίσουν οι «πράσινοι» τόνισε: «Ο Ολυμπιακός είναι μια ομάδα που παίζει πολύ καλά ως σύνολο, έχει ταχύτητα στο παιχνίδι και πολυφωνία. Θα πρέπει να δούμε συνολικά τον αντίπαλο και όχι μεμονωμένα σε κάποιους παίκτες. Σαφώς, κάποιοι έχουν μεγαλύτερη συνδρομή στο σκοράρισμα. Όμως, πρέπει να δούμε τη συνολική λειτουργία του Ολυμπιακού και πώς θα σταματήσουμε τον τρόπο ανάπτυξής του είτε στο ανοιχτό γήπεδο, είτε στο set παιχνίδι».
