Εξαρθρώθηκε, από το Τμήμα Δίωξης Εγκληματικών Οργανώσεων και Διεθνικών Υποθέσεων της Υποδιεύθυνσης Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος και Εμπορίας Ανθρώπων της Διεύθυνσης Ασφάλειας Αττικής, εγκληματική οργάνωση, η οποία δραστηριοποιείτο στη διευκόλυνση παράνομης εξόδου αλλοδαπών από τη χώρα, με προορισμό την Ιταλία, με τη χρήση πλωτών μέσων.
Σε πληροφοριακό επίπεδο, η έρευνα υποστηρίχθηκε ενεργά από τη Διεύθυνση Ασφάλειας και Προστασίας Θαλάσσιων Συνόρων (Δ.Α.Π.ΘΑ.Σ.) του Λιμενικού Σώματος-Ελληνικής Ακτοφυλακής, ενώ σε επιχειρησιακό επίπεδο από κοινού με τα Λιμεναρχεία Ηγουμενίτσας και Λευκάδας.
Συνελήφθησαν στις 4 Ιουλίου σε παράλληλες επιχειρήσεις σε Λευκάδα και Αθήνα οκτώ μέλη της οργάνωσης, εκ των οποίων έξι αλλοδαποί ηλικίας 24, 32, 36, 39, 44 και 45 ετών και δύο Έλληνες, 47 και 48 ετών. Συγκατηγορούμενοί τους είναι άλλοι τρεις Έλληνες, για αδικήματα εκτός πλαισίου εγκληματικής οργάνωσης.
Ειδικότερα, η εν λόγω Υπηρεσία της ΕΛΑΣ, μετά από πολύμηνη έρευνα, αποκάλυψε τη δράση εγκληματικής οργάνωσης, επιχειρησιακά δομημένης και με διαρκή δράση, που δραστηριοποιείτο στη διευκόλυνση της εξόδου από το ελληνικό έδαφος πολιτών τρίτων χωρών, χωρίς να υποβληθούν στους προβλεπόμενους ελέγχους, κάνοντας χρήση πλωτών μέσων. Συγκεκριμένα, τα μέλη της προωθούσαν τους αλλοδαπούς από διάφορα παράλια σημεία της δυτικής Ελλάδας προς τις Ιταλικές ακτές, κάνοντας χρήση σκαφών.
Ο 45χρονος κι ο 39χρονος, αλλοδαποί, αποτελούσαν τον κεντρικό πυρήνα της οργάνωσης, γύρω από τον οποίο είχε οικοδομηθεί ένα ευέλικτο δίκτυο με στρατολογημένα μέλη που συνεισέφεραν στον επιδιωκόμενο εγκληματικό σκοπό, μέσω της ανάθεσης σε αυτούς μέρους της παράνομης δραστηριότητας.
Τα μέλη αυτά στρατολογούνταν είτε λόγω εξειδίκευσης σε γνώσεις ναυσιπλοΐας, έτσι ώστε να είναι σε θέση να χειριστούν τόσο ιστιοφόρα, όσο και ταχύπλοα σκάφη, είτε λόγω της εμπειρίας τους από την ενασχόλησή τους με λαθρεμπόριο τσιγάρων, έχοντας στη διάθεσή τους τα κατάλληλα μέσα (αυτοκίνητο τύπου τζιπ) και την ανάλογη τεχνογνωσία (μεταφορές σε μεγάλες αποστάσεις, αποφυγή ελέγχου).
Ως προς τον τρόπο δράσης, τα μέλη της οργάνωσης εντόπιζαν τους υποψήφιους διακινούμενους μέσω κοινωνικού δικτύου που είχαν αναπτύξει, τόσο με ομοεθνείς τους, όσο και με αλλοδαπούς άλλων εθνικοτήτων που διαβιούν στην Ελλάδα και εκμεταλλευόμενοι τη γνωριμία τους με πρόσωπα που δραστηριοποιούνται συστηματικά στη διακίνηση αλλοδαπών.
Το χρηματικό ποσό της αμοιβής της οργάνωσης για τη διακίνηση από την Ελλάδα στην Ιταλία είχε καθορισθεί σε 5.000 - 7.000 ευρώ κατ’ άτομο.
Μετά τον εντοπισμό των αλλοδαπών, τους μετέφεραν με οχήματα της οργάνωσης ή μισθωμένα λεωφορεία, στα κατά τόπους σημεία επιβίβασης, όπου οι αλλοδαποί αποκρύπτονταν προσωρινά σε απομονωμένα σημεία, μέχρι την άφιξη κατάλληλου ιστιοφόρου ή ταχύπλοου σκάφους.
Ως προς το χρονικό της αστυνομικής επιχείρησης για την αποδόμηση της οργάνωσης, στις 14 Ιουλίου τα μέλη της επιδίωξαν τη δια θαλάσσης προώθηση 14 αλλοδαπών στην Ιταλία, κάνοντας χρήση ταχύπλοου σκάφους άνευ ονόματος και σημείων αναγνώρισης.
Την προηγουμένη, μέλη της οργάνωσης μετέφεραν με ΙΧΕ αυτοκίνητο τύπου τζιπ 14 αλλοδαπούς από την περιοχή της Ομόνοιας στο ακρωτήρι Δουκάτο Λευκάδας, με τη συνοδεία προπορευόμενου οχήματος, το οποίο είχε μισθωθεί τις προηγούμενες ημέρες για το σκοπόν αυτόν.
Μετά την άφιξη τους στο σημείο, οι αλλοδαποί παρέμειναν κρυμμένοι στη βλάστηση της παραθαλάσσιας βραχώδους περιοχής, εφοδιασμένοι με ιματισμό και τρόφιμα από την οργάνωση.
Τα μεικτά κλιμάκια αστυνομικών και λιμενικών έθεσαν υπό επιτήρηση τον χώρο και στις 05:30 της Τετάρτης εντόπισαν ταχύπλοο σκάφος να προσεγγίζει το σημείο. Αφού οι αλλοδαποί επιβιβάστηκαν και το σκάφος αναχώρησε, περιπολικό σκάφος του Κεντρικού Λιμεναρχείου Ηγουμενίτσας επιχείρησε τον έλεγχο του σκάφους, ωστόσο ο χειριστής του δεν συμμορφώθηκε στις υποδείξεις και εντολές των λιμενικών, αλλά ανέπτυξε ταχύτητα, εκτελώντας επικίνδυνους ελιγμούς, επιχείρησε ακόμα και να εμβολίσει το περιπολικό σκάφος.
Οι λιμενικοί που ακολουθούσαν το σκάφος έριξαν προειδοποιητικά πυρά, με αποτέλεσμα το σκάφος να ελαττώσει ταχύτητα. Ακολούθως, ο χειριστής του σκάφους πήδηξε στη θάλασσα, αφήνοντάς το ακυβέρνητο να κινείται σε κυκλική πορεία μέχρι να ακινητοποιηθεί. Εν τέλει, περισυλλέχθηκε από τη θάλασσα κι ακινητοποιήθηκε, ενώ εντός του σκάφους εντοπίστηκαν οι 14 αλλοδαποί, που μεταφέρθηκαν στο Λιμεναρχείο Λευκάδας, ενώ και το σκάφος κατασχέθηκε.
Σε παράλληλη επιχείρηση στην Αττική, συνελήφθησαν άλλα επτά μέλη της οργάνωσης.
Κατά τις έρευνες που ακολούθησαν, βρέθηκαν και κατασχέθηκαν, μεταξύ άλλων 1.119 πακέτα τσιγάρων και 213 συσκευασίες κατεργασμένου καπνούω που δεν έφεραν την ενδεικτική ταινία φόρου κατανάλωσης, 918 νομίσματα των δύο (2) ευρώ προφανώς παραχαραγμένα, δύο ΙΧΕ αυτοκίνητα, ιστιοφόρο σκάφος, 3.660 ευρώ, 12 φυσίγγια, μαχαίρι, πλαστά ταξιδιωτικά έγγραφα, μικροποσότητα κάνναβης, αποκόμματα αεροπορικών εισιτηρίων, πλήθος ψηφιακών μέσων αποθήκευσης και κινητών τηλεφώνων, πλήθος παραστατικών μεταφοράς χρημάτων και συμφωνητικά και άλλα έγγραφα που σχετίζονται με άλλα σκάφη της οργάνωσης.
Από τη συνολική αξιολόγηση των ευρημάτων της έρευνας, προέκυψε η συσχέτιση με άλλα δύο σκάφη της οργάνωσης και ταυτοποιήθηκε η εμπλοκή του κεντρικού πυρήνα με δύο απόπειρες δια θαλάσσης προώθησης αλλοδαπών από τη Λευκάδα και την Αττική προς την Ιταλία.
Επίσης, διαπιστώθηκε η εμπλοκή τους σε παραλαβή αλλοδαπών από τα χερσαία ελληνικά σύνορα και περαιτέρω προώθησή τους στη Θεσσαλονίκη, με χρήση ΙΧΕ αυτοκινήτων.
Η προδικαστική έρευνα εντάχθηκε σε Δράση της Ευρωπαϊκής Πολυτομεακής Πλατφόρμας Καταπολέμησης Εγκληματικών Απειλών (European Multidisciplinary Platform Against Criminal Threats - Facilitated Illegal Immigration/EMPACT FII), η οποία στοχεύει στην καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης μεταναστών μέσω της Ανατολικής Μεσογειακής Οδού (Eastern Mediterranean Route) και της οποίας ηγείται η Ελλάδα (Action Leader).
Επιπλέον, καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνας, η Υπηρεσία ανέπτυξε στενή συνεργασία με τους φορείς του Εθνικού Σχεδίου Επιχειρήσεων (National Operational Plan/N.O.P.), καθώς επίσης και με τη National Crime Agency ( NCA ) του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι συλληφθέντες, με τη σε βάρος τους σχηματισθείσα δικογραφία, οδηγήθηκαν στον εισαγγελέα Πρωτοδικών Αθηνών.
